Дагон

Дагон (Даган на аккадском и угаритском) (одно из древнейших семитских божеств Ближнего Востока, почитавшееся с третьего тысячелетия до н. э. как повелитель зерна, земледелия и плодородия земли. Современные исследования связывают его имя с семитским корнем даган («зерно», «хлебный злак»), что согласуется с его ролью гаранта обильных урожаев и общего благополучия земледельческих общин. Связь с еврейским даг («рыба»), представлявшая его морским или рыбоподобным богом,) поздняя народная этимология (распространённая Иеронимом в четвёртом веке и средневековыми комментаторами), которую современная наука считает ошибочной. В сирийских и месопотамских пантеонах Даган предстаёт крупным божеством, иногда называемым «отцом богов» и источником легитимности для царей, а не второстепенным земледельческим духом.

Культ Дагана был глубоко укоренён в древних Сирии и Месопотамии, с главными храмами в Туттуле и Терке, у Евфрата, и заметным присутствием в Мари, Эбле и Эмаре, чьи клинописные архивы упоминают его в клятвах, приношениях и теофорных именах. В приморском городе Угарите ему поклонялись в собственном храме, а угаритские тексты называют его отцом Баал-Хадада, бога грозы и оплодотворяющего дождя. Из Леванта его почитание достигло филистимлян, которые возвели святилища в Ашдоде и Газе и приписали ему владычество над урожаями. Жрецы искали его благосклонности приношениями зерна, чтобы обеспечить плодородие полей и благополучие общины.

Еврейская Библия сохраняет память о Дагоне через его филистимские храмы. В Первой книге Царств, глава пятая, захваченный Ковчег Завета помещают в храм Ашдода, и на рассвете статую бога находят упавшей перед ним, с отбитыми головой и руками на пороге, — эпизод, который традиция истолковала как превосходство Бога Израиля. В Книге Судей, глава шестнадцатая, филистимляне собираются в храме Газы, чтобы принести жертвы Дагону и отпраздновать пленение Самсона, который обрушивает здание на собравшихся. Этого исторического бога следует отличать от его позднейшей демонизированной ипостаси, отдельного существа, которое христианская демонология превратила в морского демона; изначальный Дагон был почтенным божеством зерна и плодородия древнего Ближнего Востока, память о котором сохраняется в топонимике (как Бет-Дагон) и в исследованиях семитской религии.