阿斯塔特

阿斯塔特（西北闪米特语作ʿ阿什塔特，圣经文献中作亚斯他录）是古代黎凡特的伟大女神，自公元前十四世纪起便见证于乌加里特的文献之中。作为爱、性、丰饶、战争与主权之女神，她还与星辰，尤其是与金星（黄昏之星）相关联。在迦南神系中她与埃尔相联系，并常被描绘为风暴之神巴力·哈达德的配偶。她的名字与职能与美索不达米亚的伊南娜·伊什塔尔相连，她构成后者的西闪米特变体。阿斯塔特体现着双重本性（既有孕育生命之爱，又有收割生命的战争之狂怒），这一特征为古代近东其他伟大女神所共有。

阿斯塔特的崇拜自腓尼基向其各大城市（提尔、西顿与比布鲁斯）及地中海诸殖民地辐射，其中以迦太基为首；她也在拉美西斯时期的埃及受到接纳。经优西比乌传述的比布鲁斯的斐洛称她为「最伟大的女神」，并记述她将一颗牛头戴于自己头上以作王权之标志，又在提尔奉献了一颗自天而降的星辰。由此产生了她标志性的图像：与生育相联系的裸体、双角、象征战争力量的狮子、圣爱之鸽以及星辰。她的圣所接受供品、音乐与舞蹈；后世的古典作家还将神圣卖淫的仪式归于她，而这在今日已受到现代学界的质疑。

对希腊人而言，阿斯塔特被认同为阿佛洛狄忒（据斐洛，腓尼基人「说阿斯塔特即阿佛洛狄忒」），并由此与罗马的维纳斯相联；萨莫萨塔的琉善在《论叙利亚女神》中还将她与月亮相联系。希伯来圣经以亚斯他录之名谴责她，称之为「西顿人的可憎之物」，责备所罗门崇拜她，并颂扬约西亚改革中对其崇拜的摧毁（列王纪上11、列王纪下23）；马所拉文本的元音标注似乎以「波舍特」（羞耻）的元音扭曲了她的名字。宜将这位女神与她后世被妖魔化的形象阿斯塔罗特相区分，后者是中世纪与文艺复兴魔典中的男性恶魔：二者同出一源，但阿斯塔特是爱与战争的历史神祇，而非那地狱之形。