忒修斯

忒修斯生于特罗曾，母亲是庇透斯王之女埃特拉。传统同时给了他两位父亲，而始终不作取舍：从神谕归来路过特罗曾的雅典王埃勾斯，以及同一夜与埃特拉结合的波塞冬。临行前，埃勾斯把自己的剑和鞋藏在一块巨石之下，嘱咐埃特拉在男孩力气足以搬起它的那天拿给他看。他搬起了。凭这两样东西作为全部凭证，他选择走陆路而非海路前往雅典——海路又短又安全，正因为漫长的陆路被强盗占据，而他想与他们较量。一共六个，他以各人自己的手法杀了各人。在埃皮达鲁斯，赫菲斯托斯之子佩里佩忒斯，因手中的铁棒被称作持棒者。在科林斯地峡，弯松者西尼斯，逼迫过路人按住弯下的松树，松手时将其撕裂。在克罗米翁，那头名叫法伊阿的母猪，名字取自养大它的老妇。在墨伽拉境内的斯喀戎岩上，斯喀戎逼过路人替他洗脚，再一脚把人踢进海里，那里有一只巨龟等着。在厄琉息斯，刻克戎向旅人挑战摔跤，在摔跤中把他们杀死。最后是被称作普罗克鲁斯特斯的达玛斯忒斯，他在路边备了一长一短两张床，总把每位客人配给不合身的那一张。

使他成名的功业以一份贡赋开场：雅典每次要向克里特送去七名少年和七名少女，献给关在代达罗斯为米诺斯所建迷宫中的弥诺陶洛斯。忒修斯自愿列入牺牲者之中，并向父亲许诺，若得胜便扬白帆归来。在克里特，米诺斯之女阿里阿德涅爱上了他，给了他一团线：把一端系在入口，边走边放线——这是唯一能再走出来的办法。关于他如何杀死弥诺陶洛斯，阿波罗多洛斯说得斩钉截铁：用拳头。别的版本在他手里放了一把剑，但最古的传说没有给他任何兵器，而这个细节并不小，因为解开迷宫的是线，解决那头怪物的是一双手。他循线走出，带走阿里阿德涅，又把熟睡的她丢在纳克索斯——依说者不同，或出于神命，或出于己意。归途中他忘了换帆；一直望着海平线的埃勾斯看见黑帆，投身入海，那片海从此以他为名。另一桩大冒险，他与立过誓约的拉庇泰王庇里托俄斯共赴。两人下到哈得斯处要带走珀耳塞福涅，哈得斯像待客一样接待了他们：请他们坐下。那座位正是遗忘之椅，二人黏在其上，被蛇盘缠住。赫拉克勒斯把忒修斯拽了下来；庇里托俄斯却拽不动，就此留在了那里。

埃勾斯死后，忒修斯统治雅典，并做成了让他进入城邦史而非怪物史的那件事：他把阿提卡分散的各共同体并入一个城邦，解散其地方议会，据普鲁塔克说，还向他们提出一种没有国王的政体——他自己只当战时的统帅和律法的守护者。他为这次合并设了节日，即赫卡通拜昂月十六日的迁居节，并借此创立了泛雅典娜节与携枝节；又效法赫拉克勒斯在奥林匹亚所为，重建了敬奉波塞冬的伊斯特米亚竞技。有时被归到他名下的厄琉息斯秘仪并不属于他：那是德墨忒尔的秘仪，由欧摩尔波斯家族世代主持。他也与亚马逊人交战，并与她们的女王（依史料或称安提俄珀，或称希波吕忒）生下希波吕托斯。他的结局毫无英雄气：被政敌的阴谋逐出雅典后，他避居斯基罗斯岛，国王吕科墨得斯把他领上崖顶，将他推了下去。数百年后，客蒙攻取该岛，寻访其墓，掘出一具巨人的棺木，旁边放着一支青铜矛和一把剑；他用三列桨战船把遗骨运回雅典，全城以节庆相迎。他的祭祀由此而生，忒修斯庙成了奴隶与穷人的庇护所。阿提卡的戏剧与陶器反复描绘的正是这个形象：不是最强的那个，而是把秩序建立起来的那个——雅典愿意相信自己所是的那种典范。