بولترغيست ثورنتون هيث

بدأت حالة بولترغيست ثورنتون هيث في فبراير 1938 في منزل عائلة فيلدينغ بثورنتون هيث، كرويدون، جنوب لندن. كانت ألما فيلدينغ، البالغة أربعة وثلاثين عاماً وربة منزل، تعيش هناك مع زوجها ليزلي، وهو مزخرف داخلي، وابنهما دونالد ذي السبعة عشر عاماً، ونزيل يُدعى جورج ساوندرز. وبعد أسابيع من اضطرابات صغيرة (طَرْق بلا مصدر، وأبواب تُغلق من تلقاء نفسها)، بدأت الأشياء تتحرك وحدها وترتطم بالجدران. لجأت ألما إلى الصحافة، فوصل الخبر إلى ناندور فودور، الباحث المجري في الخوارق، الذي كان آنذاك رئيس الباحثين في المعهد الدولي للبحوث النفسية بلندن. حضر فودور إلى المنزل في 27 فبراير 1938، ووثّق عشرات الحوادث في الأسابيع التالية، مع مراقبة وضوابط وُضعت خصيصاً لاستبعاد الاحتيال المتعمَّد.

كانت أعنف الظواهر تلك التي تقع في المطبخ: صحون وأكواب وبيض وأوانٍ خزفية تنطلق في الهواء، وحاجز مدفأة ثقيل من البرونز يُقذف من أعلى الدرج. وسُجّلت صفعات غير مرئية على وجوه الحاضرين، وأثاث يهتزّ بعنف. غير أن ما جعل الحالة شهيرة هو الأشياء المتجسّدة، أي أغراض تختفي ثم تظهر حيث لا ينبغي: عملات قديمة ودبابيس وقطع من المرو الحامل للذهب تبرز من العدم، بل إن فرشاة مطعّمة بالنحاس الأصفر وعلبة أقراص تجسّدتا داخل المعهد نفسه. وكانت هناك أيضاً كائنات حيّة تتجسّد، وهي ما حيّر الباحثين أكثر من غيره: فأر أبيض يخرج من حقيبتها، وسمكة ذهبية، وخنافس تطلّ من تحت قفازيها، وسلحفاة مائية ظهرت في حِجرها في منتصف رحلة بالسيارة. وكان أغلب ذلك يقع بحضور ألما، ويشتدّ حين تكون متوترة أو واقعة تحت ضغط.

راقب فودور المنزل أسابيع بالكاميرات والسجلات والشهود، وأخضع ألما لضوابط تزداد صرامة، وصلت إلى تفتيش ثيابها قبل الجلسات. ولم يكن استنتاجه ما انتظره أتباع الروحانية الذين تابعوا الحالة: فقد رأى أن الأصل نفسي لا روحي، وردّه إلى صدمة مكبوتة عند ألما نفسها، كانت في تقديره تُنتج الظواهر من دون أن تعي ذلك. ودوّن كذلك وقائع كان الاشتباه فيها بالاحتيال واضحاً. كلّفه هذا التفسير كثيراً: أبعده المعهد عن منصبه، وهاجمته الصحافة الروحانية بعنف. وخفّ النشاط تدريجياً حتى انطفأ في أبريل 1938. أما عبارة «ذُهان البولترغيست» التي تُختصر بها نظريته عادةً، فقد صاغها فودور بعد ذلك بسنوات، في عام 1951، وبوصفها جزءاً من تفسير عام للظاهرة، لا تشخيصاً لهذه الحالة بعينها.

تُعدّ هذه الحالة إحدى نقاط التحوّل في البحث النفسي البريطاني: فمنها بدأ التفسير النفسي للبولترغيست يزاحم التفسير الروحاني. نشر فودور تقاريره في «مجلة الجمعية الأمريكية للبحوث النفسية» عام 1938، ثم عاد إلى الموضوع في كتابه «على أثر البولترغيست» (1958)، كما تبادل الرسائل مع سيغموند فرويد حول هذه المادة. وفكرته القائلة إن الظواهر تدور حول شخص محوري سبقت أعمال ويليام رول اللاحقة عن التحريك الذهني التلقائي المتكرر (RSPK). وفي عام 2020 عادت الحالة إلى الواجهة مع كتاب كيت سامرسكيل «مسّ ألما فيلدينغ»، الذي يعيد بناء الوقائع وحياة المرأة التي كانت في قلبها. أما ما لم يُحسم قط فهو كم كان في الأمر من احتيال وكم كان من شيء آخر، وهذا السؤال جزء من الحالة بقدر الصحون المكسورة.