بولترغايست ديريغونيلي

اندلعت القضية سنة 1877 في كوخ زراعي منعزل يبعد نحو أحد عشر كيلومترًا عن إنيسكيلين، خلف قرية ديريغونيلي في مقاطعة فيرمانا. ووصفه ويليام فليتشر باريت، الذي زاره، بأنه من أشدّ بقاع إيرلندا وحشةً: غائرٌ في منخفض حقلٍ، لا يُرى من عنده بيتٌ آخر، أمامه المستنقع الخثّي وخلفه جروف نوكمور الكلسية. كان يسكنه مزارعٌ أشيبُ فقد زوجته للتوّ (ماتت قبل عيد الفصح من تلك السنة بأسابيع)، ومعه أربع بنات وابن؛ أصغرهم في العاشرة تقريبًا، وكبراهم ماغي في العشرين. بدأت الأصوات بعد أن تأوي الفتيات إلى الغرفة المفتوحة على المطبخ، وتكرّرت ليلةً بعد ليلة. ألقت الأسرة اللوم أوّلًا على الجرذان. وكفّت عن ذلك حين شرعت الأشياء تتحرّك من تلقاء نفسها.

كانت قائمة الظواهر قصيرةً وعنيدة: طَرْقٌ، وخدْشٌ، وحجارةٌ تسقط داخل البيت، وقبل ذلك كلّه شموعٌ وأحذيةٌ تُقذف إلى الخارج مرّةً بعد مرّة. وأكثر ما أنهك الأسرة أنّها بقيت بلا ضوء، إذ كانت الشموع والمصابيح تختفي بلا رجعة؛ حتى صاروا يودعونها عند جارٍ ويحملونها مضاءةً كلّ ليلة. وأعارهم جارٌ آخر اسمه جاك فلانيغان مصباحه مقسمًا أنّ الشيطان نفسه لن يقوى على سرقته، لأنّه جعل الكاهن يرشّه بالماء المقدَّس؛ وفي الغد كان قد اختفى هو أيضًا. ولأنّهم كانوا ميثوديّين لم يستدعوا الكاهن الذي أُوصوا به في الجوار: بل أشار عليهم مرشد صفّهم بوضع إنجيلٍ مفتوحٍ على السرير. ففعلوا ذلك باسم الله، وثبّتوه بحجرٍ كبير. فوُجد الحجر مرفوعًا والإنجيل فوقه؛ ثم أُخرج الكتاب من الغرفة وقد مُزِّقت سبع عشرة صفحةً منه من طرفٍ إلى طرف.

الذي نبّه باريت هو توماس بلانكيت من إنيسكيلين، وكان من دارسي جيولوجيا المقاطعة وآثارها، ويستكشف حينها كهوفًا كلسية من عصور ما قبل التاريخ في الجوار. فجاء باريت، وفي الليلة الأولى طلب من ماغي أن تستلقي بثيابها ليبقى موضع يديها وقدميها ظاهرًا؛ ومع ذلك دوّى الطَّرْقُ في الجدران والسقف والكراسي وفي السرير نفسه، وسقط حصىً كبير على الفراش أمام عينيه. وكلّما أعاد الشمعة إلى عتبة نافذة المطبخ اشتدّ الطَّرْقُ حتى صار كمطرقة نجّار تدقّ المسامير في الأرضية. وفي اليوم التالي برَّق إلى دبلن يستدعي القس ماكسويل كلوز، وكان رجلًا واسع العلم ومن أوائل أعضاء جمعية البحوث النفسية، فعادا معًا. وهنا جرى الاختبار الذي شهّر القضية. كانت الأسرة قد جرّبت الأبجدية، لكنّ المزارع لم يثق بها: فذاك الشيء يكذب بقدر ما يصدق، ولا يطرق إلّا عند اللام والميم والنون. فطلب باريت في سرّه، من غير أن ينبس، عددًا معيّنًا من الطَّرَقات، فجاءه العدد مضبوطًا. ثم أدخل يديه في جيبَي معطفه وطلب أن يُطرق بعدد أصابعه المبسوطة: فأصاب أربع مرّات متتالية، وفي كلّ مرّة عددٌ مختلف.

في الليلة الأخيرة توسّل إليهما المزارع ألّا يرحلا قبل أن يخلّصاه من ذلك الشيء. فطلب باريت من كلوز أن يقرأ آياتٍ ويصلّي. غطّى الطَّرْقُ صوته في البداية؛ ثم أخذ يخفت وهو يصلّي، وحين شارك الجميع في الصلاة الربّانية خيّم على الكوخ صمتٌ تامّ. وبحسب الرسائل التي ظلّ بلانكيت يبعث بها إليه، رحل البولترغايست في تلك الليلة نفسها ولم يعد، إلى أن قصد الكوخَ فضوليّون قرأوا الرواية المنشورة ليستفزّوه: فقالوا إنّه عاد «واهنًا متسلّلًا»، غير أنّ باريت لم يعرف قطّ أكان ذلك حقيقيًّا أم رغبةً من ماغي في إرضاء الزوّار. وقد روى هذا كلّه في «مجلة جامعة دبلن» عدد كانون الأول 1877 بعنوان «شياطين ديريغونيلي»، ولخّصه سنة 1911 في «وقائع» جمعية البحوث النفسية التي أسهم هو نفسه في تأسيسها سنة 1882؛ ولم تكن القضية قد وردت في أوراق الجمعية قبل ذلك التاريخ قطّ. ويحسن أن نعرف ما «ليس» في تلك الصفحات، لأنّ الروايات الحديثة تضيفه: لا يَرِد فيها اسمُ عائلةٍ، ولا ظهورٌ شبحيّ، ولا هيئةُ امرأةٍ أو طفل، ولم تُستعمل حبالٌ ولا موازين، ولم تُختم القضية بترانيم ولم تمتدّ إلى سنة 1879.