Fáfnir der Vatermörder

Fáfnir ist der Sohn Hreiðmarrs und der Bruder Regins und Ótrs; das Reginsmál fügt ihm zwei Schwestern hinzu, Lyngheiðr und Lofnheiðr. Was er war, sagen die Quellen nicht deutlich. Die Vǫlsunga saga beschreibt Regin als «dvergr of vöxt», von Zwergenwuchs, und Snorri nennt Hreiðmarr einen zauberkundigen Mann; Fáfnir einen Zwerg zu nennen ist also eine vertretbare Lesart und keine Angabe des Textes. Was die Quellen sehr wohl erzählen, ist, wie das Unheil begann. Óðinn, Hœnir und Loki zogen gemeinsam, als Loki mit einem Steinwurf einen Otter erschlug, der neben einem Wasserfall einen Lachs verzehrte, und das Fell als Trophäe mitnahm. Der Otter war Ótr, der diese Gestalt zum Fischen annahm. In jener Nacht baten die drei, ohne es zu wissen, im Haus seines Vaters um Herberge, und als sie das Fell zeigten, wurden sie ergriffen. Hreiðmarr setzte eine genaue Buße fest: das Fell mit Gold zu füllen und es außen so zu bedecken, dass kein einziges Haar mehr zu sehen wäre.

Loki war es, der das Lösegeld zahlte, und woher er das Gold nahm, wiegt so schwer wie das Gold selbst. Er stieg zu einem Wasserfall hinab, wo Andvari hauste und sich in Hechtsgestalt durchs Wasser bewegte, und fing ihn im Netz. Andvari gab seinen ganzen Hort heraus bis auf einen Ring, Andvaranaut, den er behalten wollte, weil er damit wieder reich werden konnte; auch den entriss ihm Loki. Im Verlust verfluchte Andvari das Gold: wer es besäße, werde daran sterben. Der Fluch begann noch in derselben Nacht zu wirken. Als das Otterfell bedeckt war, blieb ein Barthaar sichtbar, und Óðinn musste den Ring selbst darauflegen, um die Schuld bis auf das letzte von Hreiðmarr geforderte Haar zu tilgen. Der Vater behielt alles. Fáfnir und Regin forderten ihren Anteil am Wergeld, denn die Buße galt auch ihrem Bruder, und Hreiðmarr verweigerte ihn. Dort, und in keinem Zauber, beginnt das Folgende.

Fáfnir erschlug Hreiðmarr im Schlaf, mit einem Schwert und ohne Warnung. Es war ein Vatermord um Geld, und die Quellen suchen ihm keine Milderung: kein Zauber, keine Besessenheit, keine Reizung. Danach verweigerte er Regin den Anteil, den der Vater ihm selbst verweigert hatte, und jagte ihn aus dem Haus; Regin ging ohne Erbe und mit einem Groll, den einzutreiben Jahre dauern sollte. Fáfnir schleppte den Hort auf die Heide von Gnitaheiðr, fern von allem, und legte sich dort über das Gold, um es zu hüten. Diese Handlung ist zugleich das Ende dieser Geschichte und der Anfang der anderen. Die Vǫlsunga saga und das Fáfnismál stimmen darin überein, dass er über dem Schatz ausgestreckt, nicht in einem Ritus und nicht unter fremdem Bann, aufhörte zu sein, was er war. Man sollte diesen Abschnitt nicht mit dem schmücken, was danach kam, denn gerade hier wird die Erzählung am unbequemsten und am menschlichsten: hier ist Fáfnir noch der Sohn eines Mannes, den er eben erschlagen hat, und noch nicht das Ungeheuer der Heide.