Fáfnir el Parricida

Fáfnir es hijo de Hreiðmarr y hermano de Regin y de Ótr; Reginsmál le añade dos hermanas, Lyngheiðr y Lofnheiðr. Las fuentes no dicen con claridad qué era. La Völsunga saga describe a Regin como «dvergr of vöxt», de estatura de enano, y Snorri llama a Hreiðmarr un hombre versado en magia, así que llamar enano a Fáfnir es una lectura razonable y no un dato del texto. Lo que sí cuentan las fuentes es cómo empezó la desgracia. Óðinn, Hœnir y Loki viajaban juntos cuando Loki mató de una pedrada a una nutria que comía un salmón junto a una cascada, y se llevó la piel como trofeo. La nutria era Ótr, que tomaba esa forma para pescar. Los tres pidieron albergue aquella noche, sin saberlo, en casa de su padre, y al mostrar la piel se vieron apresados. Hreiðmarr fijó una compensación exacta: rellenar la piel de oro y cubrirla luego por fuera hasta que no quedara un solo pelo a la vista.

Loki fue quien pagó el rescate, y de dónde sacó el oro importa tanto como el oro mismo. Bajó a una cascada donde vivía Andvari, que se movía por el agua con forma de lucio, y lo atrapó con una red. Andvari entregó todo su tesoro salvo un anillo, Andvaranaut, que quiso guardarse porque con él podía volver a hacerse rico; Loki se lo arrancó también. Al perderlo, Andvari maldijo el oro: quien lo poseyera moriría por él. La maldición empezó a cumplirse esa misma noche. Al cubrir la piel de la nutria quedó a la vista un pelo del hocico, y Óðinn tuvo que poner encima el propio anillo para saldar la deuda hasta el último detalle que Hreiðmarr había exigido. El padre se quedó con todo. Fáfnir y Regin le reclamaron su parte del wergild, porque la compensación era también por el hermano de ambos, y Hreiðmarr se la negó. Ahí, y no en ningún hechizo, empieza lo que viene después.

Fáfnir mató a Hreiðmarr mientras dormía, con una espada y sin aviso. Fue un parricidio por dinero, y las fuentes no le buscan atenuantes: ni un hechizo, ni una posesión, ni una provocación. Después le negó a Regin la parte que el padre le había negado a él, y lo echó de la casa; Regin salió sin herencia y con un rencor que tardaría años en cobrarse. Fáfnir cargó con el tesoro y se marchó al páramo de Gnitaheiðr, lejos de todo, y allí se echó encima del oro a guardarlo. Ese gesto es a la vez el final de esta historia y el principio de la otra. La Völsunga saga y Fáfnismál coinciden en que fue tendido sobre el tesoro, y no en un rito ni bajo un conjuro ajeno, donde dejó de ser lo que era. Conviene no adornar este tramo con lo que vino después, porque es precisamente donde el relato se vuelve más incómodo y más humano: aquí Fáfnir todavía es el hijo de un hombre al que acaba de matar, y no el monstruo del páramo.