Sköll

Die Edden führen Sköll mit brutaler Knappheit ein. In den Grímnismál zählt Odin auf: Sköll heißt der Wolf, der dem glänzenden Gott bis zum Schutz des Waldes folgt; und Hati, Hróðvitnirs Sohn, läuft vor der Braut des Himmels her. Snorri führt es in der Gylfaginning aus: Der Wölfe sind zwei; der hinter ihr geht, heißt Sköll, und ihn fürchtet Sól, denn er wird sie am Ende einholen; der voranläuft, heißt Hati Hróðvitnisson, und er will den Mond fassen; und so wird es geschehen. Über die Abkunft sagen die Texte weniger, als gemeinhin wiederholt wird: Nur Hati trägt ein Patronym, Sohn des Hróðvitnir, was ein Name Fenrirs ist, und auf Sköll erstreckt sich die Vaterschaft nur über die Bruderschaft. Die Mutter hat nicht einmal einen Namen: Snorri erzählt, dass östlich von Midgard, im Wald namens Járnviðr, eine alte Riesin lebt, die Riesen in Wolfsgestalt gebiert, und dass aus dieser Sippe die beiden stammen; der mächtigste von allen, fügt er hinzu, ist ein gewisser Mánagarmr, der sich am Fleisch der Toten mästet, den Mond verschlingen und den Himmel und alle Luft mit Blut bespritzen wird. Diese Alte im Eisenwald mit Angrboda, Fenrirs Gefährtin, gleichzusetzen, ist eine Vermutung der modernen Gelehrten, nicht der Buchstabe der Texte. Jacob Grimm, der in seiner Deutschen Mythologie die ganze Akte durchging, vermutete, dass es über diese ganze Familie vollständigere Sagen gab, die nie aufgeschrieben wurden.

Die Jagd ist die Uhr der Welt. Sól spaziert nicht: Sie lenkt den Sonnenwagen, gezogen von den Pferden Árvakr und Alsviðr, und vor ihr hängt der Schild Svalinn, ohne den, sagen die Edden, Berge und Meere brennen würden. Und wenn die Sonne so schnell über den Himmel zieht, so antwortet Snorri auf Gangleris Frage, dann weil sie geht wie eine, die sich fürchtet: Ihr Verfolger sucht sie aus der Nähe, und ihr bleibt kein Ausweg als die Flucht. Genau das ist Skölls Handwerk: sie noch nicht einzuholen. Sein täglicher Lauf ist der Motor des Tages, so wie der seines Bruders, der vor dem Mond herläuft, die Nacht bemisst. Jeder Morgen ist ein Entkommen und jede Dämmerung ein Waffenstillstand, und was ein Hirte sah, wenn er aufblickte, war eine laufende Jagd: die glänzende Beute, der Schild zwischen ihr und den Fängen, und dahinter, unsichtbar, aber gewiss, der Wolf. Wenige Mythologien haben ein so alltägliches Phänomen mit so viel Drohung beladen: Die nordische Welt las die Stunde daran ab, wie viel Vorsprung der Sonne noch blieb.

Die bestimmte Stunde kommt mit Ragnarök. Snorri erzählt es schmucklos: Dann wird der Wolf die Sonne verschlingen, und den Menschen wird es als großer Schaden erscheinen; der andere Wolf wird den Mond fassen, und auch dagegen wird es kein Mittel geben; die Sterne werden vom Himmel verschwinden. Doch hier gehen die Quellen auseinander, und der Zwiespalt ist berühmt. In den Vafþrúðnismál ist es Fenrir selbst, der das Licht des Himmels davonträgt, während in den Grímnismál der Verfolger der Sonne Sköll ist; Snorri verteilt die Rollen, Sköll für die Sonne, Mánagarmr oder Hati für den Mond, Fenrir für seine eigene Schlacht gegen Odin, und Jacob Grimm, der die Unstimmigkeit vermerkte, sah in Vater und Söhnen dieselbe Drohung, auf verschiedenen Ebenen erzählt. Was keine Quelle bestreitet, ist das Ende des Endes: Wenn die Welt wiedergeboren wird, sagen die Vafþrúðnismál, wird Álfröðull, das Elfenrad, das die Sonne ist, zuvor eine Tochter geboren haben, nicht minder schön als sie, die die Wege ihrer Mutter fahren wird. Skölls Sieg währt genau so lange wie das Ende der Welt: Er verschlingt eine Sonne, und die neue Welt dämmert mit einer anderen herauf. Er ist der einzige Jäger, dessen Triumph mit bereits geschriebenem Ausgang kommt, und dennoch läuft er.