Hathor

Hathor ist eine der ältesten und am meisten verehrten Göttinnen Ägyptens. Ihr Name, Hut-Hor, bedeutet Wohnstätte des Horus: es ist der Himmel selbst, in dessen Innerem der Falkengott fliegt, und daher wird sie auch seine Mutter oder seine Frau genannt. Die Pyramidentexte nennen sie Tochter des Re und Auge der Sonne, die Kraft, die der Schöpfer vor sich hersendet. Ihr wird der Titel Dame des Westens zugeschrieben, die den untergehenden Sonnen empfängt und mit ihm die Verstorbenen in der Nekropole. Als Himmelskuh säugt sie den Pharao mit ihrer göttlichen Milch, eine Geste, die ihn zum Sohn der Götter macht und seine Herrschaft legitimiert.

Herrin der Musik, des Tanzes, der Liebe und der Trunkenheit, schüttelt Hathor das Sistrum, das rituelle Rassel, dessen Klingeln das Böse vertreibt, und das Menat-Halsband. Sie wird als Kuh dargestellt, als Frau mit Hörnern, die die Sonnenscheibe umrahmen, oder als frontales Gesicht mit Rinderohren auf den Kapitellen ihrer Tempel. Die andere Seite dieser Süße ist wild: das Buch der Himmelskuh erzählt, wie Re, der menschlichen Rebellion überdrüssig, sein Auge gegen die Menschen sendet, und Hathor sich in die Löwin Sachmet verwandelt und so viele Leben mäht, dass sie droht, die Menschheit auszulöschen. Nur das Rotfärben des Biers und das Trinkenlassen, indem man sie mit Blut täuscht, stoppt das Gemetzel.

Ihr größter Tempel erhebt sich in Dendera, wo jedes Jahr die Barke der Göttin den Nil hinauf nach Edfu fuhr zum Fest der Schönen Begegnung mit Horus. Die Feste der Trunkenheit gedachten mit Musik, Bier und Tanz der Nacht, in der Sachmet besänftigt wurde. Ihr Kult war wie wenige transversal: ihn dienten Priesterinnen und Musikerinnen, und zu ihm kamen Frauen, die ein Kind erbaten, Bergleute aus dem Sinai, Seeleute und Ausländer. In der thebanischen Nekropole tritt sie aus dem Berg als Kuh hervor, um die Toten zu empfangen. Die Griechen identifizierten sie mit Aphrodite, und ihr Gesicht mit Rinderohren bleibt eines der visuellen Embleme Ägyptens.