Nephthys

Neftis ist die jüngste der Kinder von Geb und Nut, geboren laut Plutarch am letzten der fünf Tage, die Thot dem Jahr hinzufügte. Ihr ägyptischer Name, Nebet-Het, bedeutet Herrin des Hauses oder des Geheges, und diese Hieroglyphe krönt ihr Haupt in der Kunst. Die Pyramidentexte stellen sie stets neben ihre Schwester Isis und bilden mit ihr ein untrennbares Paar: wenn Isis der Tag, das Wort und die sichtbare Magie ist, ist Neftis die Nacht, die Stille und das Verborgene. Mit Set verheiratet, teilt sie jedoch nicht seine zerstörerische Natur, und im Konflikt um Osiris ergreift sie Partei gegen ihren eigenen Gemahl.

Als Set Osiris zerstückelt, begleitet Neftis Isis bei der Suche und Wiederherstellung des Körpers: die beiden Schwestern, in Form von Milanen, schweben über der Leiche und beklagen sie, bis sie ihr den Atem zurückgeben. Diese rituelle Klage wurde jahrhundertelang von zwei Priesterinnen bei ägyptischen Beerdigungen nachgeahmt, die die Göttinnen vor dem Verstorbenen verkörperten. Neftis bewacht das Kanopengefäß von Hapy, das die Lungen enthält, und schützt den Sarg vom Kopfende aus, während Isis zu Füßen wacht. Die Sargtexte rufen sie an, um die Seele auf ihrer nächtlichen Reise durch die Duat zu beschützen.

Der berühmteste Mythos von Neftis erklärt die Geburt von Anubis. Laut Plutarch gab sich die Göttin als Isis aus und empfing vom Osiris selbst den Schakal, der ihn einbalsamieren sollte; aus Furcht vor Sets Zorn verließ sie das Neugeborene, und Isis fand es und zog es als eigenes Kind auf. Andere ägyptische Traditionen machen Anubis zu einem Sohn von Ra oder Set, aber Plutarchs Version ist die, die die Linie des Einbalsamierers mit dem Körper verbindet, den er einbalsamiert. Schwester von Osiris und Isis, Gattin von Set und Mutter von Anubis, ist Neftis mit den vier Eckpunkten des Konflikts verwandt und verrät niemanden außer ihrem Mann.