Juno

Juno, Tochter von Saturn und Ops sowie Schwester und Gemahlin Jupiters, zählt zu den ältesten Gottheiten des römischen Pantheons, mit Wurzeln in italischen Kulten, die älter sind als Rom selbst. In archaischer Zeit wurde sie mit dem Himmel, dem Licht des Neumonds und den Zyklen des Kalenders verbunden, und der erste Tag jedes Monats (die Kalenden) war ihr geweiht. Vor ihrer vollständigen Gleichsetzung mit der griechischen Hera wurde sie in latinischen und etruskischen Städten unter lokalen Anrufungen verehrt, wie die Juno Sospita von Lanuvium, bewaffnet mit Speer und Ziegenfell. In Rom erhielt sie den Beinamen Juno Moneta, in deren Tempel auf dem Kapitol die staatliche Münze geprägt wurde, woraus sich das Wort Münze ableitet. Livius, Ovid und Vergil stellen sie ins Herz der römischen religiösen Identität, als Garantin der Souveränität und Beschützerin der Stadt.

Juno stand dem Ehestand, der Mutterschaft und dem Leben der verheirateten Frauen vor, die sie von der Hochzeit bis zur Geburt begleitete. Unter der Anrufung Juno Lucina schützte sie die Geburt und brachte dem Neugeborenen das Licht, während sie als Juno Pronuba die ehelichen Verbindungen segnete. Man glaubte, dass jede Frau ihre eigene Juno besaß, einen Schutzgeist, der dem männlichen Genius entsprach. Als Juno Regina verkörperte sie die Souveränität des Staates und die Stabilität der Gemeinschaft, und als Juno Moneta wachte sie über die öffentlichen Mittel. Ihre charakteristischen Attribute waren das königliche Zepter, das Diadem und der Brautschleier, und vor allem der Pfau, dessen Augenschweif ihre immerwährende Wachsamkeit symbolisierte. Der Granatapfel, Sinnbild rechtmäßiger Fruchtbarkeit, und die Kuh, ihr heiliges Tier, vervollständigten ihre Ikonografie.

Die Mythen Junos kreisen um ihre Rolle als Gattin, die durch Jupiters Untreue gekränkt wurde und dessen Geliebte und Nachkommen mit unerbittlichem Eifer verfolgte. In der Erzählung von Io, die in eine Kuh verwandelt wurde, übertrug sie deren Bewachung dem Riesen Argus mit den hundert Augen, und nach dem Tod des Argus übertrug sie seine Augen auf den Schweif des Pfaus. Ihr Groll verfolgte auch Herkules und die Nymphe Kallisto. In Vergils Aeneis ist sie die große Widersacherin des Aeneas und der Trojaner, die sie wegen des Urteils des Paris und ihrer Liebe zu Karthago bedrängt, bis sie sich schließlich mit dem Schicksal Roms versöhnt. Sie bildete zusammen mit Jupiter und Minerva die Kapitolinische Trias, deren großer Tempel das Kapitol krönte. Sie war Mutter von Mars und Vulkan, Schwester von Ceres und Neptun, und das römische Gegenstück zur griechischen Hera.

Der Kult der Juno war tief im Kalender und in der Topographie Roms verwurzelt. Die Matronalia, am ersten März gefeiert, ehrten Juno Lucina, wenn die Matronen Geschenke von ihren Ehemännern erhielten und um eheliche Eintracht beteten. Die Nonae Caprotinae im Juli, mit Juno Caprotina verbunden, versammelten freie und versklavte Frauen unter einem wilden Feigenbaum. Ihre Tempel prägten die Stadt, vom Tempel der Juno Regina auf dem Aventin, durch den Ritus der evocatio aus Veji herbeigeholt, bis zu dem der Juno Moneta auf dem Kapitol. Die heiligen Gänse des Letzteren warnten der von Livius überlieferten Tradition zufolge die Römer vor dem nächtlichen Angriff der Gallier im Jahr 390 v. Chr. In ganz Italien bewahrten Anrufungen wie Juno Sospita und Juno Curitis die kriegerischen und gemeinschaftlichen Züge der Göttin.