Juno

Juno, hija de Saturno y Ops, y hermana y esposa de Júpiter, figura entre las deidades más antiguas del panteón romano, con raíces en cultos itálicos anteriores a la propia Roma. En época arcaica se la asociaba con el cielo, la luz de la luna nueva y los ciclos del calendario, y el primer día de cada mes (las calendas) le estaba consagrado. Antes de su plena identificación con la Hera griega, era venerada en ciudades latinas y etruscas bajo advocaciones locales, como la Juno Sospita de Lanuvio, armada con lanza y piel de cabra. En Roma recibió el epíteto de Juno Moneta, en cuyo templo del Capitolio se acuñaba la moneda estatal, de donde deriva la palabra moneda. Livio, Ovidio y Virgilio la sitúan en el corazón de la identidad religiosa romana, como garante de la soberanía y protectora de la ciudad.

Juno presidía el matrimonio, la maternidad y la vida de las mujeres casadas, a quienes acompañaba desde la boda hasta el parto. Bajo la advocación de Juno Lucina protegía el alumbramiento y traía la luz al recién nacido, mientras que como Juno Pronuba bendecía las uniones conyugales. Se creía que cada mujer tenía su propia juno, espíritu tutelar equivalente al genius masculino. Como Juno Regina encarnaba la soberanía del Estado y la estabilidad de la comunidad, y como Juno Moneta velaba por los recursos públicos. Sus atributos característicos eran el cetro real, la diadema y el velo nupcial, y sobre todo el pavo real, cuya cola de ojos simbolizaba su vigilancia perpetua. La granada, emblema de fecundidad legítima, y la vaca, animal consagrado, completaban su iconografía.

Los mitos de Juno giran en torno a su papel de esposa ultrajada por las infidelidades de Júpiter, a cuyas amantes y descendientes persiguió con implacable celo. En el relato de Ío, transformada en vaca, encargó al gigante Argos de los cien ojos su custodia, y tras la muerte de Argos trasladó sus ojos a la cola del pavo real. Su rencor persiguió también a Hércules y a la ninfa Calisto. En la Eneida de Virgilio es la gran antagonista de Eneas y los troyanos, a quienes hostiga por el juicio de Paris y por su amor a Cartago, hasta reconciliarse al fin con el destino de Roma. Integraba la Tríada Capitolina junto a Júpiter y Minerva, cuyo gran templo coronaba el Capitolio. Era madre de Marte y de Vulcano, hermana de Ceres y Neptuno, y equivalente romana de la griega Hera.

El culto a Juno estaba profundamente arraigado en el calendario y la topografía de Roma. Las Matronalia, celebradas el primero de marzo, honraban a Juno Lucina, cuando las matronas recibían regalos de sus esposos y oraban por la armonía conyugal. Las Nonas Caprotinas de julio, ligadas a Juno Caprotina, reunían a mujeres libres y esclavas bajo una higuera silvestre. Sus templos jalonaban la ciudad, desde el de Juno Regina en el Aventino, traído de Veyes mediante el rito de la evocatio, hasta el de Juno Moneta en el Capitolio. Los gansos sagrados de este último, según la tradición transmitida por Livio, alertaron a los romanos del asalto nocturno de los galos en el año 390 a. C. A lo largo de Italia, advocaciones como Juno Sospita y Juno Curitis conservaron rasgos guerreros y comunitarios de la diosa.