Nefti

Neftis è la più giovane dei figli di Geb e Nut, nata secondo Plutarco nell'ultimo dei cinque giorni che Thot aggiunse all'anno. Il suo nome egizio, Nebet-Het, significa signora della casa o del recinto, e quel geroglifico incorona la sua testa nell'arte. I Testi delle Piramidi la collocano sempre accanto alla sorella Isis, formando con lei una coppia inseparabile: se Isis è il giorno, la parola e la magia visibile, Neftis è la notte, il silenzio e l'occulto. Sposata con Set, non condivide tuttavia la sua natura distruttiva, e nel conflitto per Osiris prende partito contro il proprio marito.

Quando Set smembra Osiris, Neftis accompagna Isis nella ricerca e ricostruzione del corpo: le due sorelle, in forma di nibbi, planano sul cadavere e lo piangono fino a restituirgli il respiro. Quel lamento rituale fu riprodotto per secoli da due sacerdotesse nei funerali egizi, incarnando le dee davanti al defunto. Neftis custodisce il vaso canopo di Hapy, che contiene i polmoni, e protegge la bara dalla testata mentre Isis veglia ai piedi. I Testi dei Sarcofagi la invocano per proteggere l'anima nel suo viaggio notturno attraverso il Duat.

Il mito più celebre di Neftis spiega la nascita di Anubis. Secondo Plutarco, la dea si fece passare per Isis e concepì da Osiris stesso lo sciacallo che avrebbe dovuto imbalsamarlo; temendo l'ira di Set, abbandonò il neonato, e Isis lo trovò e lo allevò come figlio proprio. Altre tradizioni egizie fanno di Anubis un figlio di Ra o di Set, ma la versione di Plutarco è quella che collega la stirpe dell'imbalsamatore con il corpo che imbalsama. Sorella di Osiris e di Isis, moglie di Set e madre di Anubis, Neftis è imparentata con i quattro vertici del conflitto e non tradisce nessuno tranne il marito.