Neftis

Neftis es la menor de los hijos de Geb y Nut, nacida según Plutarco en el último de los cinco días que Thot añadió al año. Su nombre egipcio, Nebet-Het, significa señora de la casa o del recinto, y ese jeroglífico corona su cabeza en el arte. Los Textos de las Pirámides la sitúan siempre junto a su hermana Isis, formando con ella una pareja inseparable: si Isis es el día, la palabra y la magia visible, Neftis es la noche, el silencio y lo oculto. Casada con Set, no comparte sin embargo su naturaleza destructora, y en el conflicto por Osiris toma partido contra su propio esposo.

Cuando Set despedaza a Osiris, Neftis acompaña a Isis en la búsqueda y la reconstrucción del cuerpo: las dos hermanas, en forma de milanos, planean sobre el cadáver y lo lloran hasta devolverle el aliento. Ese lamento ritual fue reproducido durante siglos por dos sacerdotisas en los funerales egipcios, encarnando a las diosas ante el difunto. Neftis custodia el vaso canopo de Hapy, que guarda los pulmones, y protege el ataúd desde la cabecera mientras Isis vela a los pies. Los Textos de los Sarcófagos la invocan para amparar al alma en su travesía nocturna por el Duat.

El mito más célebre de Neftis explica el nacimiento de Anubis. Según Plutarco, la diosa se hizo pasar por Isis y concibió del propio Osiris al chacal que habría de embalsamarlo; temiendo la ira de Set, abandonó al recién nacido, e Isis lo encontró y lo crió como hijo propio. Otras tradiciones egipcias hacen de Anubis un hijo de Ra o de Set, pero la versión de Plutarco es la que enlaza el linaje del embalsamador con el cuerpo que embalsama. Hermana de Osiris y de Isis, esposa de Set y madre de Anubis, Neftis está emparentada con los cuatro vértices del conflicto y no traiciona a ninguno salvo a su marido.