Nephthys

Neftis est la plus jeune des enfants de Geb et Nut, née selon Plutarque le dernier des cinq jours que Thot ajouta à l'année. Son nom égyptien, Nebet-Het, signifie dame de la maison ou de l'enceinte, et ce hiéroglyphe couronne sa tête dans l'art. Les Textes des Pyramides la placent toujours auprès de sa sœur Isis, formant avec elle un couple inséparable : si Isis est le jour, la parole et la magie visible, Neftis est la nuit, le silence et l'occulte. Mariée à Set, elle ne partage cependant pas sa nature destructrice, et dans le conflit pour Osiris elle prend parti contre son propre époux.

Lorsque Set déchiquette Osiris, Neftis accompagne Isis dans la recherche et la reconstruction du corps : les deux sœurs, sous forme de milans, planent sur le cadavre et le pleurent jusqu'à lui rendre le souffle. Cette lamentation rituelle fut reproduite pendant des siècles par deux prêtresses lors des funérailles égyptiennes, incarnant les déesses devant le défunt. Neftis garde le vase canope de Hapy, qui contient les poumons, et protège le cercueil depuis la tête de lit tandis qu'Isis veille aux pieds. Les Textes des Sarcophages l'invoquent pour protéger l'âme dans sa traversée nocturne du Duat.

Le mythe le plus célèbre de Neftis explique la naissance d'Anubis. Selon Plutarque, la déesse se fit passer pour Isis et conçut d'Osiris lui-même le chacal qui devait l'embaumer ; craignant la colère de Set, elle abandonna le nouveau-né, et Isis le trouva et l'éleva comme son propre fils. D'autres traditions égyptiennes font d'Anubis un fils de Râ ou de Set, mais la version de Plutarque est celle qui relie la lignée de l'embaumeur au corps qu'il embaume. Sœur d'Osiris et d'Isis, épouse de Set et mère d'Anubis, Neftis est apparentée aux quatre sommets du conflit et ne trahit aucun sauf son mari.