Strigoi

Der Strigoi ist die zentrale Gestalt der rumänischen Vampirfolklore: der Tote, der nicht ruht und über die Seinen zurückkommt. Der Name stammt vom lateinischen striga („Hexe") über das rumänische strigă, und die Überlieferung teilt ihn in zwei Klassen, die nicht zwei Wesen sind. Die strigoi vii sind Lebende mit einer verborgenen Kraft, oft mit einer Glückshaube über dem Kopf geboren oder als siebter Sohn von sieben Brüdern, und ihr Geist verlässt den Leib im Schlaf. Die strigoi morți sind Leichen, die dem Grab entsteigen. Tudor Pamfile, der den Wortschatz in Mitologie românească (1916) zusammentrug, warnt überdies, dass ebendiese Gestalt in Siebenbürgen, im Westen der Muntenia und in Oltenien moroi heißt und in der Bukowina vidmă, und dass die Unterschiede, die die Dörfler zwischen diesen Namen zogen, örtlich und unbeständig waren. Als Vorbedingungen dieses Loses galten der Selbstmord, der gewaltsame Tod, die fehlende Taufe und die nicht gesühnten Sünden.

Die strigoi morți werden als auffallend erhaltene Leichname beschrieben, mit rötlichem Gesicht, scheinbar gewachsenen Nägeln und Haaren und frischem Blut im Mund; Merkmale, welche die spätere Völkerkunde durch die normalen Vorgänge der Verwesung erklärt hat, missdeutet von denen, die die Grube öffneten. Man schreibt ihnen ungeheure Kraft zu, die Fähigkeit, die Lebenden auszuzehren, und die, die Gestalt zu wechseln: Pamfile hält fest, dass der strigoi zum Windhund oder zum Wolf wird, und andere Sammlungen fügen den Hund, die Katze und das Insekt hinzu. Sein kennzeichnendes Wirken ist nicht umherschweifend, sondern häuslich, und eben darin liegt das Eigentümliche des rumänischen Falles: er kehrt in sein Haus und zu seiner Familie zurück, verzehrt die Lebenskraft der Seinen, während sie schlafen, und bringt Krankheit, Erschöpfung und Tod, dazu Unglück über Vieh und Ernte. Die strigoi vii dagegen wirken durch die nächtliche Reise ihres Geistes und verursachen Albträume und Übel, ohne ihr Lager anscheinend zu verlassen.

Die rumänische Folklore ordnete ein ganzes Repertoire gegen sie. Zur Vorbeugung begrub man den Verdächtigen mit dem Gesicht nach unten, legte ihm Knoblauch in den Mund oder Dornen um ihn herum, und man bewachte die Gräber derer, die eines schlimmen Todes gestorben waren. Um den Verdacht zu bestätigen, wurde der Leichnam ausgegraben: erschien er unverwest, rosig und mit frischem Blut, so galt er als strigoi. Die rituelle Vernichtung, wie Agnes Murgoci sie in The Vampire in Roumania (1926) beschreibt, bestand darin, einen Pfahl aus Esche, Eiche oder Weißdorn ins Herz zu treiben, den Leichnam zu enthaupten und ihm den Kopf zu Füßen zu legen, das Herz herauszunehmen und zu verbrennen oder den ganzen Leib einzuäschern und die Asche zu verstreuen, die man zuweilen mit Wasser mischte und den Kranken des Hauses zu trinken gab. Diese Praktiken, in rumänischen Dörfern bis weit ins 20. Jahrhundert bezeugt, halfen jenes Vampirbild zu formen, das Bram Stoker 1897 verbreitete; es sei jedoch angemerkt, dass weder die Fledermaus noch der Nebel noch der Sarg des Grafen zu ihnen gehören, sondern zum Roman.