Strigoi

Der Strigoi ist eine der gefürchtetsten Figuren der rumänischen Folklore, ein Revenant oder Toter, der aus dem Grab zurückkehrt, dessen Wurzeln in vorchristlichen Vorstellungen über ruhelose Seelen liegen, die später mit der orthodoxen Tradition und mit slawischen und balkanischen Mythen verwoben wurden. Der Name leitet sich vom lateinischen striga («Hexe») ab, über das Rumänische strigă. Die Tradition unterscheidet zwei große Klassen: die strigoi vii, lebende Vampire, Personen mit okkulten Kräften (oft mit einer Besonderheit geboren, wie einer Fruchtwassermembran über dem Kopf), deren Geist nachts den Körper verlässt; und die strigoi morți, wiederbelebte Leichen, die ihre Gräber verlassen. Man glaubte, dass bestimmte Umstände (Selbstmord, gewaltsamer Tod, fehlende Taufe oder ungesühnte Sünden) dazu prädisponierten, ein Strigoi zu werden.

Die strigoi morți werden als bemerkenswert gut erhaltene Leichen beschrieben, mit rötlichem Gesicht und mit Nägeln und Haaren, die nach dem Tod weiter zu wachsen scheinen, Merkmale, die die Ethnographie mit den natürlichen Zersetzungsprozessen in Verbindung gebracht hat, die von den Dorfbewohnern missverstanden wurden. Ihnen wird übermenschliche Stärke zugeschrieben, die Fähigkeit, sich in Tiere (Wolf, Hund, Katze, Insekt) zu verwandeln, und die, die Lebenden zu erschöpfen. Ihre typische Handlung besteht darin, ihre Verwandten und ihr altes Zuhause wieder zu besuchen, um die Vitalität der Schlafenden zu verbrauchen, was Krankheit, Erschöpfung und Tod sowie Unglück für das Vieh und die Ernten verursacht. Die strigoi vii hingegen handeln durch die nächtliche Reise ihres Geistes, verursachen Albträume und Übel, ohne ihr Bett offenbar zu verlassen.

Die rumänische Folklore entwickelte ein ganzes Repertoire an Maßnahmen gegen die Strigoi. Zur Vorbeugung wurde der Verdächtige mit dem Gesicht nach unten begraben, man legte ihm Knoblauch in den Mund oder Dornen darum, und man bewachte die Gräber derer, die unter beunruhigenden Umständen gestorben waren. Um den Verdacht zu bestätigen, wurde der Körper exhumiert: erschien er unverwest, rosig und mit frischem Blut, galt er als Strigoi. Die rituelle Zerstörung umfasste das Eintreiben eines Pfahls (aus Esche, Eiche oder Weißdorn) ins Herz, die Enthauptung der Leiche und das Platzieren des Kopfes zu den Füßen, das Entnehmen und Verbrennen des Herzens oder die Einäscherung des gesamten Körpers und das Verstreuen der Asche. Diese Praktiken, von Folkloristen wie Agnes Murgoci dokumentiert, spiegeln eine Weltanschauung wider, in der rituelle Reinheit die Gemeinschaft schützt, und trugen dazu bei, das Bild des Vampirs zu formen, das Bram Stoker popularisierte.