Strigoi

O strigoi é uma das figuras mais temidas do folclore romeno, um revenant ou morto que regressa da tumba, cujas raízes se afundam em crenças pré-cristãs sobre as almas inquietas, entrelaçadas depois com a tradição ortodoxa e com mitos eslavos e balcânicos. O nome deriva do latim striga («bruxa»), através do romeno strigă. A tradição distingue duas grandes classes: os strigoi vii, vampiros vivos, pessoas dotadas de poderes ocultos (muitas vezes nascidas com uma particularidade, como uma membrana amniótica sobre a cabeça) cujo espírito abandona o corpo de noite; e os strigoi morți, cadáveres reanimados que saem dos seus sepulcros. Acreditava-se que certas circunstâncias (o suicídio, a morte violenta, a falta de batismo ou os pecados não expiados) predispunham a converter-se em strigoi.

Os strigoi morți são descritos como cadáveres notavelmente conservados, de rosto avermelhado e com unhas e cabelo que parecem ter continuado a crescer após a morte, traços que a etnografia relacionou com os processos naturais de decomposição mal interpretados pelos aldeões. Atribui-se-lhes força sobre-humana, a capacidade de se transformarem em animais (lobo, cão, gato, inseto) e a de exaurir os vivos. Sua ação típica consiste em revisitar seus familiares e seu antigo lar para consumir a vitalidade dos adormecidos, provocando doença, exaustão e morte, bem como desgraças sobre o gado e as colheitas. Os strigoi vii, por sua parte, atuam mediante a viagem noturna de seu espírito, causando pesadelos e males sem abandonar aparentemente seu leito.

O folclore romeno desenvolveu todo um repertório de medidas contra os strigoi. Como prevenção, enterrava-se o suspeito de bruços, colocavam-se alhos na boca ou espinhos ao redor, e vigiavam-se os túmulos de quem morrera em circunstâncias inquietantes. Para confirmar a suspeita exumava-se o corpo: se aparecesse incorrupto, rosado e com sangue fresco, era tido por strigoi. A destruição ritual implicava cravar uma estaca (de freixo, carvalho ou espinheiro) no coração, decapitar o cadáver e colocar a cabeça aos pés, extrair e queimar o coração, ou incinerar todo o corpo e espalhar as cinzas. Estas práticas, documentadas por folcloristas como Agnes Murgoci, refletem uma cosmovisão em que a pureza ritual protege a comunidade, e contribuíram para formar a imagem do vampiro que Bram Stoker popularizou.