Strigoi

O strigoi é a figura central do folclore vampírico romeno: o morto que não descansa e regressa sobre os seus. O nome procede do latim striga («bruxa»), através do romeno strigă, e a tradição reparte-o em duas classes que não são duas criaturas. Os strigoi vii são vivos dotados de um poder oculto, nascidos muitas vezes com uma touca de membrana sobre a cabeça ou sendo o sétimo varão de sete irmãos, e o seu espírito sai do corpo enquanto dormem. Os strigoi morți são cadáveres que saem da sepultura. Tudor Pamfile, que reuniu o vocabulário em Mitologie românească (1916), adverte ainda que esta mesma figura se chama moroi na Transilvânia, no ocidente da Munténia e na Olténia, e vidmă na Bucovina, e que as diferenças que os aldeãos estabeleciam entre esses nomes eram locais e inconstantes. Cria-se que predispunham a esta sorte o suicídio, a morte violenta, a falta de batismo e os pecados por expiar.

Os strigoi morți descrevem-se como cadáveres notavelmente conservados, de rosto avermelhado, com as unhas e o cabelo aparentemente crescidos e sangue fresco na boca; traços que a etnografia posterior explicou pelos processos normais da decomposição, mal interpretados por quem abria a cova. Atribui-se-lhes uma força descomunal, a capacidade de esgotar os vivos e a de mudar de forma: Pamfile regista que o strigoi se converte em galgo ou em lobo, e outras recolhas acrescentam o cão, o gato e o inseto. A sua ação típica não é errante mas doméstica, e nisso consiste o próprio do caso romeno: volta a casa e à família, consome a vitalidade dos seus enquanto dormem e traz doença, esgotamento e morte, além de desgraças sobre o gado e as colheitas. Os strigoi vii, pelo contrário, obram mediante a viagem noturna do seu espírito, e causam pesadelos e males sem abandonar aparentemente o leito.

O folclore romeno ordenou todo um repertório contra eles. Como prevenção enterrava-se o suspeito de bruços, punha-se-lhe alho na boca ou espinhos em redor, e vigiavam-se as sepulturas de quem morrera de má maneira. Para confirmar a suspeita exumava-se o corpo: se aparecia incorrupto, rosado e com sangue fresco, tinha-se por strigoi. A destruição ritual, tal como a descreve Agnes Murgoci em The Vampire in Roumania (1926), consistia em cravar uma estaca de freixo, de carvalho ou de espinheiro no coração, decapitar o cadáver e pôr-lhe a cabeça aos pés, extrair e queimar o coração, ou incinerar o corpo inteiro e espalhar as cinzas, que por vezes se misturavam com água e se davam a beber aos doentes da casa. Estas práticas, documentadas em aldeias romenas até bem entrado o século XX, contribuíram para formar a imagem do vampiro que Bram Stoker popularizou em 1897; convém advertir, porém, que nem o morcego, nem o nevoeiro, nem o caixão do conde lhes pertencem, mas ao romance.