Sutoku Daitengu

Sutoku Tennō régna entre 1123 et 1142 mais fut contraint d'abdiquer sans exercer de pouvoir réel. En 1156 son affrontement avec son frère Go-Shirakawa aboutit à la rébellion de Hōgen. Après la défaite il fut exilé à Sanuki où il copia des sutras pendant des années et les envoya à la capitale comme offrande de réconciliation. La cour rejeta les textes craignant des malédictions. Selon le Hōgen Monogatari Sutoku se mordit la langue et écrivit avec son sang un serment de devenir le grand démon du Japon pour inverser l'ordre social. Il cessa de se couper les cheveux et les ongles jusqu'à devenir méconnaissable et mourut en 1164 transformé en daitengu. Les désastres ultérieurs lui furent directement attribués.

Dans l'Ugetsu Monogatari le moine Saigyō visite la tombe de Sutoku à Shiramine et contemple son esprit sous la forme d'un daitengu incandescent qui refuse d'être apaisé. Le tengu possède une longue queue et une forme humaine avec des traits aviaires. Son serment de sang lui confère la capacité de provoquer des incendies et des catastrophes qui ont contribué à la chute de la cour impériale devant les guerriers. Il n'est pas identique à Sōjōbō du mont Kurama mais un parent de rang au sein de la lignée tengu. Sa transformation le distingue comme un goryō vengeur plutôt qu'un simple démon ailé tout en conservant une influence sur les désastres naturels et politiques pendant des siècles.

L'esprit de Sutoku Daitengu continua d'être craint pendant des siècles. En 1868 l'empereur Meiji ordonna de ramener son esprit à Kyoto et de le consacrer au sanctuaire Shiramine Jingū avant la restauration impériale sept cents ans après sa mort. Cette cérémonie marqua la clôture symbolique d'anciennes rancunes dynastiques. Les sources Toriyama Sekien dans Konjaku Gazu Zoku Hyakki et Ueda Akinari dans Ugetsu Monogatari documentent sa figure en tant que daitengu vengeur. Sa relation de parenté avec Sōjōbō et d'autres tengu de montagne est maintenue comme un lien de rang au sein du folklore japonais sans être confondu avec eux. Le taxon tengu et goryō reflète sa double nature d'esprit vengeur et de démon ailé.