Enoc

Il quinto capitolo della Genesi è un elenco di longevità e di morti: Adamo novecentotrenta anni, Set novecentododici, Enos novecentocinque, e così via fino a Matusalemme, che arriva a novecentosessantanove. Enoch occupa il settimo posto di quel conto, figlio di Jared, che visse novecentosessantadue anni, e padre di Matusalemme, nonno di Lamec e bisnonno di Noè.

È la sua cifra a stonare: trecentosessantacinque anni, di gran lunga la vita più breve del capitolo, meno della metà di quella di qualunque suo vicino. E coincide esattamente con i giorni dell'anno solare. La coincidenza non passò inosservata: la letteratura che poi si mise sotto il suo nome è proprio quella che difende il calendario solare contro il lunare, e in essa Enoch appare come l'uomo che apprese dagli angeli il corso del sole, della luna e delle stelle.

Il Libro dei Giubilei aggiunge il dato del mestiere: fu il primo dei nati sulla terra ad apprendere la scrittura, il sapere e la sapienza, e mise per iscritto i segni del cielo. Da lì viene tutto il resto.

La Genesi non dice di Enoch che fosse giusto, né pio, né retto. Dice un'altra cosa, e di lui soltanto con Noè: che camminò con Dio. La formula ebraica è rara e il testo non la spiega, e proprio per questo la tradizione successiva la riempì. Per l'autore dei Giubilei quei trecento anni sono un apprendistato fra gli angeli; per 1 Enoch, un incarico di intercessore al quale gli stessi Vigilanti caduti finiscono per chiedere di portare in alto la loro supplica, perché è l'unico che possa salirla.

Occorre una precisazione che quasi nessun riassunto fa. I libri che portano il suo nome non sono suoi. Il Primo Libro di Enoch è una compilazione di testi scritti fra il III e il I secolo prima della nostra era; il Secondo si conserva in slavo antico; il Terzo è medievale. Metterli sotto la firma di un patriarca anteriore al Diluvio era il modo antico di dichiarare che quanto contenevano veniva dall'alto, non un tentativo di ingannare nessuno. Enoch è il destinatario dell'attribuzione, non l'autore.

Il suo nome sopravvisse perfino dove il libro non arrivò. Il Siracide lo ricorda fra gli uomini illustri, la Lettera agli Ebrei lo addita come esempio di fede, e la Lettera di Giuda cita alla lettera un passo del Primo Libro di Enoch: l'unica volta che il Nuovo Testamento cita quell'opera.

Il quinto capitolo della Genesi funziona con un ritornello. Ogni patriarca riceve la stessa formula: visse tanti anni, generò figli e figlie, e morì. Otto volte di seguito. Alla nona il ritornello si spezza: camminò Enoch con Dio, e scomparve, perché Dio lo prese. Non dice che morì. È l'unica eccezione del capitolo, e il silenzio è deliberato.

Da quel vuoto di due parole esce tutta la letteratura enochica. Il Secondo Libro di Enoch racconta il viaggio: due angeli lo portano in alto, attraversa i sette cieli uno per uno, vede i depositi della neve e della rugiada, gli angeli del castigo, il paradiso e il luogo dei condannati; e giunto davanti al trono, Michele lo unge con un olio il cui odore è come quello della mirra e lo riveste delle vesti della gloria, e da quel momento il suo aspetto è quello di uno dei gloriosi.

Solo un altro personaggio della Bibbia ebraica se ne va così, senza morire: Elia, rapito in un turbine. La tradizione accoppiò i due, e finì per dare un angelo a ciascuno. Enoch divenne Metatron; Elia, Sandalfon. Che il patriarca dalla vita più breve sia l'unico a non finirla è l'ironia su cui si costruisce tutto il resto.

Il Terzo Libro di Enoch, o Sefer Hekhalot, è un testo mistico giudaico del V o VI secolo che si presenta come il racconto del rabbi Ismaele quando sale al cielo e vi trova un angelo che gli si presenta con una frase sconcertante: io sono Enoch, il figlio di Jared.

Ciò che il testo descrive poi è una fusione. La carne gli diventa fiamma; i nervi, fuoco ardente; le ossa, braci; la luce degli occhi, splendore; e i globi degli occhi, torce accese. Gli fissano settantadue ali, trentasei per lato, e trecentosessantacinquemila occhi. Gli fanno un trono alla porta del settimo palazzo e vi pongono sopra una corona. Il patriarca che imparò a scrivere dagli angeli finisce per essere lo scriba di tutti loro.

Ed ecco ciò che quasi sempre si racconta al contrario. Il passo del Talmud che menziona questo angelo non lo promuove: lo corregge. Nel trattato Chagigà si racconta che Acher, vedendo Metatron seduto e intento a scrivere, concluse che forse c'erano due potenze in cielo; e per disfare l'equivoco, il racconto aggiunge che a Metatron furono dati sessanta colpi di frusta di fuoco, perché un servitore non siede. La scena esiste per porre un limite, non per concedere un rango. Tutto ciò che poi si disse della sua altezza si trascina dietro quella clausola.