ダゴン・ザ・デーモン

悪魔ダゴンは、古代セム系の穀物と豊穣の神ダガン（またはダゴン）のキリスト教的な悪魔化から生まれた。ダガンはマリ、エブラ、ウガリト、とりわけペリシテ人のあいだで崇拝され、アシュドドやガザといった彼らの都市に主要な神殿を有していた。『サムエル記上』（五章1-5節）は、ペリシテ人が契約の箱を奪ってアシュドドのダゴン神殿に安置したのち、神像が箱の前にうつぶせに倒れているのが見つかり、翌日には頭と両手が敷居の上で切り落とされていたと伝える。『士師記』（十六章23-30節）もまた、サムソンの死をダゴンの神殿に置いている。ユダヤ・キリスト教の神学はこの敗れた神を偽りの偶像と解釈し、やがて堕天した悪魔とみなした。こうして農耕の神は、中世およびルネサンスの悪魔学において地獄の君主へと変じたのである。

悪魔ダゴンの最も広く知られた姿は、人間の胴と頭を持ち、下半身が魚である半人半魚の存在として描かれる—（ジョン・ミルトンが『失楽園』で「上は人、下は魚」と記したとおりである。この図像は、その名をヘブライ語のダグ（「魚」）に結びつける俗説的な語源に基づくが、現代の研究はむしろダガン（「穀物」）に由来するとみなしている。悪魔学の事典は彼に海の属性）（鱗、三叉の銛、深淵の怪物たちの従者）—を与え、深海に対する支配と、自らの聖所で契約の箱の前に打ち倒された偶像としての境遇を強調している。

悪魔学者たちが定めた地獄の階層において、ダゴンは海に結びついた高位の悪魔として、また古い農耕祭祀の遺産としてパンと穀物に結びついた存在として位置づけられる。コラン・ド・プランシーの『地獄の辞典』は彼を地獄の宮廷の高官のひとりに数えている。彼には深海と嵐と難破に対する支配、そして自らを呼び出す者に水底に隠された富を授ける力が帰せられるが、その賜物は伝承において欺瞞的で破滅的なものとされる。歪められた穀物の悪魔として、彼は堕落へと転じた豊穣を体現する——飢えと腐敗へと変わる豊かさである。

悪魔化されたダゴンは、三つのパブリックドメインの典籍を通じて西洋の悪魔学のうちに定着する——彼の屈辱を語る聖書の記述（『サムエル記上』五章、『士師記』十六章）、彼を堕天使のひとりに数えるジョン・ミルトンの叙事詩『失楽園』（一六六七年）、そして彼を悪魔として分類するコラン・ド・プランシーの『地獄の辞典』（一八一八年）である。ただし、しばしばそう帰せられるにもかかわらず、ダゴンはヨハン・ヴァイヤーの『偽の悪魔の王国（プセウドモナルキア・ダエモヌム）』（一五七七年）には登場せず、その六十九柱の悪魔の目録に彼の名はない、という点は明記しておくべきである。またその姿は、歴史的な民間伝承や悪魔学とは無縁の、近代フィクションの同名の海の神格とは区別されなければならない。