Dagão o Demônio

Dagon, o Demônio, nasce da demonização cristã de Dagan (ou Dagom), antiga divindade semítica do grão e da fertilidade venerada em Mari, Ebla, Ugarit e, sobretudo, entre os filisteus, em cujas cidades (Asdode, Gaza) teve templos principais. O Primeiro Livro de Samuel (5,1-5) relata como, depois de os filisteus capturarem a Arca da Aliança e a depositarem no templo de Dagon em Asdode, a estátua do deus amanheceu caída de bruços diante da Arca e, no dia seguinte, com a cabeça e as mãos cortadas sobre a soleira. O Livro dos Juízes (16,23-30) situa também num templo de Dagon a morte de Sansão. A teologia judaico-cristã reinterpretou este deus vencido como ídolo falso e, com o tempo, como demônio caído: assim passou de divindade agrícola a príncipe infernal na demonologia medieval e renascentista.

A imagem mais difundida do Dagon demoníaco representa-o como um ser anfíbio, com torso e cabeça de homem e metade inferior de peixe («para cima homem e para baixo peixe», como o descreve John Milton em Paraíso Perdido. Esta iconografia apoia-se numa etimologia popular que associava o seu nome ao hebraico dag («peixe»), embora os estudos modernos o derivem antes de dagan («grão»). Os dicionários demonológicos atribuem-lhe atributos marinhos)escamas, tridente, cortejo de criaturas do abismo— que sublinham o seu domínio sobre as águas profundas e a sua condição de ídolo derrubado, envergonhado diante da Arca no seu próprio santuário.

Na hierarquia infernal fixada pelos demonólogos, Dagon figura como demônio de alto posto ligado ao mar e, por herança do seu antigo culto agrícola, ao pão e ao grão: o Dictionnaire Infernal de Collin de Plancy conta-o entre os grandes oficiais da corte infernal. Atribui-se-lhe o senhorio sobre as profundezas marinhas, as tempestades e os naufrágios, e o poder de conceder riquezas ocultas sob as águas a quem o invoca —dádivas que a tradição descreve como enganosas e ruinosas. Como demônio do grão pervertido, encarna a fertilidade tornada corrupção: a abundância que se converte em fome e podridão.

O Dagon demonizado consolida-se na demonologia ocidental a partir de três corpora de domínio público: os relatos bíblicos da sua humilhação (1 Samuel 5; Juízes 16), a epopeia de John Milton Paraíso Perdido (1667), que o inclui entre os anjos caídos, e o Dictionnaire Infernal de Collin de Plancy (1818), que o cataloga entre os demônios. Convém precisar que, apesar de uma atribuição frequente, Dagon não figura no Pseudomonarchia Daemonum de Johann Weyer (1577), cujo catálogo de sessenta e nove demônios não o menciona. A sua figura deve ainda distinguir-se das divindades marinhas homônimas da ficção moderna, alheias ao folclore e à demonologia históricos.