カーリー

『デーヴィー・マーハートミャ』は、その十三章のうち第七章で彼女の誕生を語る。よく取り違えられるので、丁寧に読むに越したことはない。そこでアンビカーあるいはドゥルガーと呼ばれる女神は、将軍チャンダとムンダに立ち向かう。怒りに顔が黒ずみ、その額からカーリーが現れる。肌は暗く、眼は落ちくぼみ、舌を出し、首の輪飾りを掛けている。彼女は二人の将軍を殺し、その首を女神のもとへ持ち帰る。女神はそれゆえに彼女へチャームンダーの名を与える。

ラクタビージャの挿話はそのあと、第八章に来る別の話である。その魔は血の一滴が地に触れるたびに増えたので、傷つけることはそのまま軍勢をこしらえることだった。カーリーは落ちる前に空中で血を飲み、すでに生じた者たちを食らって片をつける。二つの挿話をひとつに混ぜ、ラクタビージャとの戦いのさなかにパールヴァティーから生まれたとするのが、彼女について最も繰り返される誤りである。彼女はその前の戦いで女神から生まれ、相手も別なのだ。

肌はきわめて暗く、ほとんど黒く描かれる。タントラの解釈では、形も限りももたぬものを指す。裸身であるか、切り落とされた腕でつくった腰布をまとい、二種の輪飾りを掛ける。切り取ったばかりの首の環と、五十の髑髏の首飾りである。後者はサンスクリット語の五十文字、すなわち言語の全体と解される。最も一般的な姿では腕は四本。二本はカドガの剣と切り取った首を持ち、残る二本は恩寵を授ける印と、恐れを取り去るアバヤ・ムドラーを結ぶ。安んじる手と首を提げる手が同一の像に属していること、それが図像の核心であって、飾りのための対比ではない。

突き出した舌は最も見分けやすい特徴だが、伝統的な説明は世に流布するものとは違う。血への渇きを表すのではない。足下に横たわるシヴァを踏んでしまったと気づいて舌を噛む所作である。彼が動かずに横たわるのは、力を欠いた意識を表すからであり、シャクティなくしては身動きひとつできない。ゆえに一対はこの向きで描かれ、逆には描かれない。この場面を男女の役割の反転として読むのは近代の解釈であり、読みとしては正当だが、典籍が述べていることではない。

カーリーの崇拝はベンガルとアッサムで花開き、カルカッタのカリガート寺院が中心で、ヤギや水牛の犠牲が彼女の血に飢えた食欲をカリ・プージャ祭（ディワリと重なる）で称える。タントリカたちは夜明けの火葬場でマントラを唱え、二元性を超越しシッディを得、ダクシナ・カーリカとしてムクティを与える者を見る。シャクタ信者にとって、カーリーは自我と幻想的世界（マーヤー）を溶かし、激しいバクティにより解脱（モークシャ）へ導く。足元に服従するシヴァのタントラ的アイコンは家父長的役割を逆転させ、神聖な女性性の優位を男性の受動性の上に肯定する。