パールヴァティー

パールヴァティーはプラーナの女神である。ヴェーダの讃歌には現れず、そこに探すのはよくある誤りだ。その名は「山の娘」を意味する。ヒマラヤの主ヒマヴァットとメーナーの娘だからである。『シヴァ・プラーナ』は彼女を、シヴァの先の妻サティーの生まれ変わりとして示す。サティーは、父ダクシャが夫を侮ったのちに身体を捨てた。二つの名をもつ一人の女ではない。二度の誕生を経た同じ女神であり、典籍は父も婚礼も異なる、別々の二つの生涯として語る。

その再生には具体的な理由がある。神々は魔族タラカに追い詰められていた。タラカを殺せるのはシヴァの子だけであったが、サティーの死以来、苦行に退いたシヴァは誰の父にもなろうとしなかった。パールヴァティーはその結び目を解くために生まれる。しかし彼女の求婚はすぐには実らない。まず欲望の神カーマの企てが破れる。心を強いようとしたかどで、シヴァは一瞥のもとに彼を灰にする。次に彼女自身が苦行に入り、落ち葉すら口にしなくなるほど厳しくしたので、アパルナーの名を得た。そこでようやくシヴァは応じる。この苦行は筋書きの手続きではない。女神が誰かの娘であることをやめる箇所である。

パールヴァティーは多様な形で現れ、神聖な多才性を反映する：厳格な瞑想の乙女から養育の母、そしてドゥルガとしての猛々しい戦士まで。古典的なアイコンでは、暗い肌か黄金の肌で現れ、宝石、蓮の花、赤い絹の衣装で飾られ、虎かライオンに乗り、三叉戟や円盤などの武器を振るう。四本の腕は全能を象徴：一つは純粋のための蓮の花、もう一つは信心のための数珠、三番目は意識を目覚めさせる鐘、四番目は永遠の祝福のための蜜の器を持つ。穏やかだが鋭い視線は無限の慈悲を呼び起こし、半月冠はシヴァとのつながりを示す。この視覚的多色性は寺院を美しくするだけでなく、神聖な女性性における優しさと力の統一についての哲学的教訓をコード化する。

民間の信心は、全インド規模の大祭ではなく誓願を中心に組み立てられている。北インドとネパールに広く行われるハルタリカ・ティージとガウリー・ヴラタでは、女たちが婚姻のため、あるいは婚姻を得るために丸一日断食し、彼女がシヴァを得た苦行を小さな規模でなぞる。それが祭祀の核心である。魔を打ち破る勝利ではなく、続けることのほうだ。

母としては、その子らこそ最も多くの寺院を動かす。『シヴァ・プラーナ』は、彼女が沐浴のあいだに自らの身体から落ちた練り粉でガネーシャをひとりで形づくり、戸口の番に立たせたと伝える。行く手をふさぐその少年が誰か知らずに来たシヴァは、その首を刎ねてしまい、最初に現れた生き物の頭を据えることになった。それが象だった。もうひとりの子カルティケーヤは、タラカを殺すために生まれた戦士であり、そもそもの発端はそこにあった。

シヴァと成す対については、最も明晰な表現は物語ではなく彫像にある。アルダナーリーシュヴァラ、すなわち縦に真っ二つに分かれた一体の像であり、半分は彼女、半分は彼で、左右それぞれに乳房と腰がひとつずつある。それは結合を描いているのではない。どちらも他方なしには成り立たないと言明しているのである。