命婦狐

命婦（命婦）は、日本の伝統において、稲荷大神に仕える天の狐である。稲荷大神は米・豊穣・商業・繁栄の神である。善狐（善狐）の類に属し、純粋さと神聖な絆によって野生の野狐と区別される。伝承によれば、 exceptional な徳（収穫を守り、巡礼者を助ける）を証明したkitsuneは、稲荷によってこの天の奉仕に昇格され、白い毛皮と九本の尾を獲得する。これらの使者狐は稲荷の神社に住み、守る。日本中に数万ある稲荷神社の中で最も有名なのは、千の朱色の鳥居のトンネルで知られる京都の伏見稲荷大社である。

myōbuは稲荷と信者の間の仲介者として機能する。豊かな収穫、商業的繁栄および成功の祝福を伝え、敬虔な農民や商人に予言的な夢を吹き込む。稲荷の神社間を移動し、選ばれた神官と交渉するために人間の形を取り、神聖な場所の冒涜を罰する能力が帰せられる。通常の姿は白い狐で、時には口に宝石（hōjuまたはnyoi-hōju、「願いを叶える宝石」）、米倉の鍵、束または巻物を持ち、稲荷神社の両側に立つ狐の像の対に現れる属性である。その純粋さにより通常の武器から守られていると考えられる。

ミョウブの図像は稲荷信仰に遍在している。宝石や鍵を持った白い狐の像、朱色の鳥居、米・酒・油揚げの供え物である。その白さは純粋さと神聖な状態を象徴し、野生の狐とは対照的である。狐と米の信仰の結びつきは日本の農村に深く根付いており、ミョウブを民間神道で最も愛される守護者の一人にした。九尾の狐の家系の中で、それは慈悲深い昇華の道、徳と神への奉仕によって昇る狐の道を表し、孤独な修業の道（天狐）や捕食の道（野狐）とは対照的である。