كيتسوني ميوبو

الميوبو (命婦) هو في التقليد الياباني الثعلب السماوي في خدمة إيناري أوكامي، إله الأرز والخصوبة والتجارة والازدهار. ينتمي إلى فئة الزنكو (善狐)، الثعالب الخيرة، ويتميز عن الياكو البري بنقائه ورابطه المقدس. وفقًا للفولكلور، يمكن لكيتسوني يظهر فضيلة استثنائية (يحمي المحاصيل، يساعد الحجاج) أن يُرفع من قبل إيناري إلى هذه الخدمة السماوية، مكتسبًا فروًا أبيض وتسع ذيول. تسكن هذه الثعالب الرسولة وتحرس مزارات إيناري، التي يوجد منها عشرات الآلاف منتشرة في اليابان، وأشهرها فوشيمي إيناري تايشا في كيوتو، الشهير بأنفاقه المكونة من آلاف التوري القرمزية.

يعمل الـmyōbu كوسيط بين إيناري والمؤمنين: ينقل بركات الحصاد الوفير والازدهار التجاري والنجاح، ويلهم أحلاماً نبوية للمزارعين والتجار المتدينين. يُنسب إليه القدرة على التنقل بين مزارات إيناري، واتخاذ شكل بشري للتعامل مع الكهنة المختارين، ومعاقبة تدنيس الأماكن المقدسة. صورته المعتادة هي صورة ثعلب أبيض، يحمل أحياناً في فمه جوهرة (الـhōju أو nyoi-hōju، «الجوهرة التي تمنح الأمنيات»)، أو مفتاح مخزن الأرز، أو حزمة أو لفيفة، وهي سمات تظهر في أزواج تماثيل الثعالب التي تكتنف مزارات إيناري. يُعتبر محمياً بنقائه أمام الأسلحة العادية.

تظهر أيقونوغرافيا الميوبو في كل مكان في عبادة إيناري: تماثيل الثعلب البيضاء مع الجوهرة أو المفتاح، والتوري القرمزية وعروض الأرز والساكي والأبوراآغي. يرمز بياضها إلى النقاء وحالها المقدسة، على النقيض من الثعلب البري. الرابط بين الثعلب وعبادة الأرز، المتجذر بعمق في اليابان الريفية، جعل من الميوبو إحدى أكثر الشخصيات الحامية محبوبية في الشنتو الشعبي. داخل عائلة الثعلب ذي التسع ذيول، تمثل الطريق الحميد للارتقاء، طريق الثعلب الذي يصعد بالفضيلة والخدمة لإله، مقابل طريق الزراعة المنفردة (التينكو) أو طريق الافتراس (الياكو).