命妇狐

命妇（命婦）在日本传统中是侍奉稻荷大神的仙狐。稻荷大神是掌管稻米、丰饶、商业与繁荣的神祇。它属于善狐（善狐）一类，因其纯净与神圣纽带而有别于野生的野狐。根据民间传说，展现出非凡美德（保护收成、协助朝圣者）的kitsune可被稻荷提升至此仙界侍奉，获得白色毛皮与九条尾巴。这些信使狐狸栖息并守护稻荷神社，日本各地有数万座，其中最著名的是以数千座朱红色鸟居隧道闻名的京都伏见稻荷大社。

myōbu充当稻荷与信徒之间的中介：传达丰收、商业繁荣与成功的祝福，并为虔诚的农民和商人带来预言性的梦。被赋予在稻荷神社间移动、化为人形与被选中的祭司打交道以及惩罚亵渎圣地之能力的通常形象是一只白狐，有时口中衔有宝石（hōju或nyoi-hōju，「如愿宝石」）、米仓钥匙、一捆谷物或卷轴，这些属性出现在稻荷神社两侧成对的狐狸雕像上。它被认为因其纯洁而免受普通武器伤害。

myōbu的图像在稻荷信仰中无处不在：带有宝石或钥匙的白狐雕像、朱红色的鸟居以及米、酒和油炸豆腐的供品。它的白色象征着纯洁及其神圣状态，与野狐形成对比。狐狸与稻米信仰的联系深深扎根于日本农村，使myōbu成为民间神道中最受欢迎的守护形象之一。在九尾狐家族中，它代表仁慈的提升之道，即通过美德和对神明的服务而上升的狐狸之道，与独修之道（天狐）或掠食之道（野狐）相对。