Konoha-tengu

O konoha-tengu, «tengu das folhas», não é um grau dentro de uma escala: é um dos nomes que o Japão de Edo deu ao tengu menor, o mesmo a que outras comarcas chamavam karasu-tengu ou kotengu. Surge também como sakaidori, «pássaro da linde», e como koppa-tengu, «tengu de lascas». O que o nome evoca é algo abundante e leve, folhas que o vento arrasta às mancheias, e isso é justamente o contrário da figura única e soberana do grande tengu. Os textos que o documentam são miscelâneas dos séculos XVIII e XIX, relações de raridades provinciais e diários de letrados, não escrituras religiosas nem crónicas antigas. O konoha-tengu entra no registo escrito como criatura de que alguém informa ter visto, não como categoria doutrinal, e essa diferença de origem explica quase tudo o resto que dele se sabe.

A descrição de referência procede do Shokoku Rijindan, a recolha de falatórios provinciais que Kikuoka Senryō publicou em 1743. Na província de Suruga, sobre o rio Ōi, dizia-se ver de noite aves grandes de asas semelhantes às do milhafre, de uns seis shaku de envergadura, perto de metro e oitenta, com o rosto de traços quase humanos, bico, cauda, e mãos e pés de cinco dedos. Pescavam em quantidade, e ao menor sinal de presença humana fugiam. Esse é o konoha-tengu que as fontes dão: criatura alada, esquiva e noturna, cuja destreza não é marcial mas a do pescador de rio. Nenhuma delas lhe atribui mestria com a espada, nem recitação de sutras, nem os mudras do shugendō. O que se lhe reconhece é o voo, a pontaria sobre a água escura e uma prudência extrema diante dos homens.

O lugar que ocupava entre os seus é fixado pelo Kasshi Yawa, o diário que Matsura Seizan começou numa noite de 1821 e continuou até à sua morte em 1841. Aí se diz que o konoha-tengu tinha patente baixíssima no mundo dos tengu, e que ganhava o seu vendendo lenha e carregando os fardos de quem subia ao monte, para reunir fundos destinados aos tengu maiores. Não é um mestre: é o subalterno que trabalha para o senhor do cume. Daí que os seus vínculos sejam de duas espécies e só de duas. Para cima, serviço: obedece ao grande tengu que manda na sua montanha. Para o lado, identidade: o karasu-tengu é a sua mesma classe com outra estampa, e a distância entre os dois nomes é de imagem e de comarca, não de hierarquia. Kawanabe Kyōsai desenhou-os a esvoaçar em bando sobre o Akiba-san, e assim os concebe a tradição: nunca um, sempre muitos.

É corrente ler-se que o tengu ascende por graus: karasu-tengu bestial, konoha-tengu asceta e daitengu soberano. Essa progressão não aparece em nenhuma fonte de época. É um ordenamento moderno, difundido no século XX pelos compêndios ilustrados de yōkai e pelas enciclopédias e jogos que deles beberam, e consiste em tomar nomes regionais de uma mesma classe e alinhá-los como degraus. A tradição separa em dois, e não por antiguidade mas pelo que o homem foi antes de morrer: o soberbo com saber faz-se grande tengu; o soberbo sem ele fica em tengu menor. Da mesma ordem é a atribuição do treino do jovem Minamoto no Yoshitsune no monte Kurama: quem o instrui na lenda é Sōjōbō, o grande tengu daquele monte, e não um konoha-tengu. Convém dizê-lo porque o traje de yamabushi, o gorro tokin e a caracola horagai, pertence à imagem do grande tengu, e pendurá-lo no menor inverte exatamente o que dizem as fontes.