Konoha-tengu

O konoha-tengu é a forma ascética do tengu, um estágio intermediário entre o bestial karasu-tengu e o soberano daitengu. A tradição o concebe como um tengu que, após séculos de disciplina nas montanhas sagradas (Ōmine, Hiei, Hakusan, Kumano), abraça as práticas do shugendō, a via dos yamabushi ou ascetas de montanha que combina xintoísmo, budismo esotérico shingon e elementos taoístas. Esta transformação acarreta uma mudança moral: o konoha-tengu abandona a predação própria da fase bestial e adota a existência solitária e rigorosa de um monge errante. Os antigos relatos, como os do Konjaku Monogatari, recolhem numerosos encontros entre humanos e estas criaturas nos cumes.

O konoha-tengu é representado com o traje característico dos yamabushi: o hábito, o pequeno gorro tokin sobre a testa, as sandálias de palha e a concha horagai que os ascetas fazem soar nas montanhas. Conserva traços de sua origem aviária, como restos de penas, e um nariz ou bico proeminentes. Atribuem-se a ele o domínio na arte da espada, o voo, a recitação de sutras e a execução dos mudras e fórmulas esotéricas (kuji-in), assim como o poder de levantar redemoinhos de folhas e de perceber a virtude ou a hipocrisia dos humanos. É, acima de tudo, um mestre exigente das artes marciais e ascéticas.

O konoha-tengu atua como mestre severo que põe à prova os peregrinos e yamabushi, instrui os dignos e humilha os soberbos e hipócritas. A lenda de Minamoto no Yoshitsune, treinado na arte da espada por um tengu do monte Kurama, associa-se sobretudo a esta figura do tengu-mestre. Dentro do ciclo do arquétipo, o konoha-tengu é a etapa que transforma o selvagem karasu-tengu em um ser disciplinado, e da qual pode surgir, com o tempo, o grande daitengu de nariz comprido. Seus emblemas (o gorro tokin, a caracola horagai, a espada e as folhas em turbilhão) identificam-no com o mundo dos ascetas de montanha, na fronteira entre o humano e o sobrenatural.