سيريس

سيريس ابنة ساتورنوس وأوبس، وأخت يوبيتر ويونو ونبتونوس وبلوتو وفستا. اسمها إيطاليّ الأصل، وعيدها، السيريَاليا، ينتمي إلى أقدم تقويم روماني: فهي ليست استعارة من أحد. غير أنه في سنة 496 ق.م.، إبّان مجاعة، استشار الدكتاتور أولوس بوستوميوس الكتب السيبيلية ونذر معبدًا لثلاث آلهة معًا، سيريس وليبر وليبرا، وكرّسه القنصل سبوريوس كاسيوس سنة 493. وهذا الثالوث يونانيّ بالفعل: إنه ديميتر وديونيسوس وكوري منقولين إلى اللاتينية ومُحتفى بهم بالطقس اليوناني. ومنذ ذلك الحين تتجاور في روما طبقتان من الإلهة نفسها، ولا يزال شيشرون يميّز بينهما بعناية حين يفصل «هذا الليبر المولود من سيميلي» عن «ذاك الذي كرّسه أسلافنا مع سيريس وليبرا».

لم يكن معبد الثالوث، على سفح الأفنتين إلى جوار عمود المنعطف في السيرك الأكبر، مجرّد مقام مقدّس: بل كان مؤسسة من مؤسسات العامة في روما. فيه كانت تُودَع قرارات مجلس الشيوخ في عهدة محتسبي العامة، وذلك تحديدًا لكي لا يقدر القناصل بعد ذلك على إخفائها أو تحريفها كما كانوا يفعلون على هواهم. وإليه كان يؤول مال من تجرّأ على إيذاء أحد أنصار العامة أو أحد المحتسبين أو أحد القضاة: فرأسه يُكرَّس ليوبيتر، وبيته يُبَاع في معبد سيريس. وكان محتسبو العامة يقيمون فوق ذلك، من مال الغرامات التي يجبونها هم أنفسهم، تماثيل الآلهة الثلاثة من البرونز. ليس شيء من هذا أسطورة: إنه القانون العام الروماني، وهو يفسّر لماذا كان لسيريس في روما وزن يفوق بكثير وزن إلهة للقمح.

كان عيدها السيريَاليا، من الثاني عشر إلى التاسع عشر من نيسان، وكانت الألعاب المصاحبة له تُسمّى ألعاب سيريس، ويقيمها المحتسبون. ولا ينبغي الخلط بينها وبين ألعاب العامة، وهي عيد آخر يقع في تشرين الثاني. أما الطقس الذي ميّز هذا العيد من كل عيد سواه فهو أقساها أيضًا: في اليوم الأخير كانت تُطلَق في السيرك الأكبر ثعالبُ رُبطت على ظهورها مشاعلُ موقدة. وقد سجّل أوفيديوس التفسير الذي كان يُروى في كارسيولي. أمسك صبيٌّ بالثعلبة التي كانت تسرق دجاجه، فلفّها في القشّ والتبن وأشعل فيها النار؛ فأفلت الحيوان مشتعلًا وأحرق الحقول التي عدا فيها. ومن ذلك الحين، يقول، يُحرَق ثعلبٌ في السيريَاليا ليُعاقَب جنسه بالطريقة نفسها التي أهلك بها المحصول.

الأسطورة المركزية لسيريس هي فقدان ابنتها. اختطف بلوتو بروسرپينا، فطافت سيريس العالم تبحث عنها ومشعلٌ في كل يد، وقد قرنت الأفاعي إلى عربتها، وما بحثت إلا وتركت الأرض بلا حَبّ. فتوسّط يوبيتر وقسم السنة بين الأم والزوج، ومن ذلك القسمة تأتي الفصول. ويجدر أن يُعلَم أن المصادر اللاتينية نفسها غير متفقة على نصيب كل منهما: ففي «التقويم» يقول أوفيديوس ستة أشهر، وفي «التحولات» للمؤلف نفسه ثلث السنة. وهذه البطاقة لا تختار بالنيابة عن أوفيديوس. وثمة عبارة تلخّص رأي روما في هذه الإلهة خيرًا من أي نشيد: فقد كان يُقال في زمن ترنتيوس إن بغير سيريس وبغير ليبر، أي بغير خبز وخمر، تُصاب فينوس بالبرد.