Церера

Церера — дочь Сатурна и Опс, сестра Юпитера, Юноны, Нептуна, Плутона и Весты. Имя её италийское, а праздник её, Цереалии, принадлежит древнейшему римскому календарю: она не заимствование. Но в 496 году до н. э., во время голода, диктатор Авл Постумий вопросил Сивиллины книги и обетовал храм сразу трём божествам — Церере, Либеру и Либере, — который консул Спурий Кассий освятил в 493-м. Вот эта триада действительно греческая: Деметра, Дионис и Кора, переложенные на латынь и чтимые греческим обрядом. С тех пор в Риме сосуществуют два слоя одной и той же богини, и Цицерон ещё тщательно их различает, отделяя «этого Либера, рождённого от Семелы», от «того, кого предки наши освятили вместе с Церерой и Либерой».

Храм триады на склоне Авентина, подле поворотного столба Большого цирка, был не просто святилищем: он был установлением римского плебса. Там под охраной плебейских эдилов хранились постановления сената — именно затем, чтобы консулы не могли больше изымать их и искажать, как делали прежде по своему усмотрению. И туда же отходило имущество всякого, кто дерзнул бы причинить вред трибуну, эдилу или судье: голова его посвящалась Юпитеру, а дом его продавался при храме Цереры. Плебейские эдилы сверх того ставили на деньги от собранных ими самими пеней бронзовые изображения трёх богов. Ничто из этого не есть мифология: это римское публичное право, и оно объясняет, почему Церера весила в Риме куда больше, чем весила бы богиня пшеницы.

Праздником её были Цереалии, с 12 по 19 апреля, а сопровождавшие их игры звались Цереальскими играми и устраивались эдилами. Их не следует путать с Плебейскими играми — иным праздником, что приходится на ноябрь. Обряд, отличавший Цереалии от всех прочих, был и самым жестоким: в последний день в Большой цирк выпускали лисиц с привязанными к спине горящими факелами. Овидий сохранил объяснение, какое давали в Карсеолах. Мальчик поймал лисицу, крадшую у него куриц, обернул её соломою и сеном и поджёг; зверь бежал в пламени и выжег поля, через которые пронёсся. С тех пор, говорит он, на Цереалиях сжигают лисицу, чтобы покарать её род тем самым способом, каким она погубила урожай.

Средоточие мифа о Церере — утрата дочери. Плутон похитил Прозерпину, и Церера искала её по всему свету с факелом в каждой руке, запрягши в колесницу змей, и пока искала — оставила землю без хлеба. Юпитер стал посредником и разделил год между матерью и супругом, и из этого раздела происходят времена года. Стоит знать, что сами латинские источники не согласны в долях: в «Фастах» Овидий говорит о шести месяцах, в «Метаморфозах» того же автора — о трети года. Эта статья не выбирает за Овидия. И одно присловье лучше всякого гимна передаёт, что думал об этой богине Рим: ещё во времена Теренция говорили, что без Цереры и без Либера, то есть без хлеба и вина, Венера зябнет.