Oiwa

Oiwa ist der berühmteste Geist des japanischen Geistertheaters, festgelegt vom Dramatiker Tsuruya Nanboku IV in dem Kabuki-Werk Tōkaidō Yotsuya Kaidan, uraufgeführt in Edo 1825. In der Erzählung ist Oiwa mit Tamiya Iemon verheiratet, einem herrenlosen, verarmten und skrupellosen Samurai. Iemon strebt danach, Oume, die Enkelin eines reichen Nachbarn, der Familie Itō, zu heiraten, und um seine Frau loszuwerden kommt Gift ins Spiel. Die Itō schicken Oiwa eine Gesichtscreme, die als stärkendes Medikament präsentiert wird, aber in Wirklichkeit ein entstellendes Gift ist. Oiwa, geschwächt nach der Geburt, trägt sie vertrauensvoll auf. Ihr Gesicht verformt sich unwiderruflich: das linke Augenlid fällt geschwollen über die Wange, die Haut ulzeriert und, wenn sie sich kämmt, lösen sich ihre Haare in blutigen Strähnen. Als sie ihr Gesicht im Spiegel entdeckt, begreift sie schlagartig den Verrat. Sie stirbt in der Agonie, einige Versionen durch das Gift selbst, andere indem sie sich in ihrer Verzweiflung den Hals mit einem Schwert durchschneidet, und schleudert mit dem letzten Atemzug einen Fluch gegen Iemon.

In onryō verwandelt, bewahrt Oiwa für immer das Gesicht, das ihr das Gift hinterließ: das linke Auge herabgefallen und geschwollen, das halbe Gesicht deformiert, das lange dünne Haar herabhängend und der weiße Kimono zum Einhüllen. Ihr berühmtestes Bild ist die chōchin-Oiwa, das Gesicht, das aus dem Papier einer brennenden Laterne hervortritt, von Hokusai gestochen und in unzähligen Drucken wiederholt. Iemon nagelt, um die Leichen zu verbergen, den Körper von Oiwa und den des Dieners Kohei, der fälschlich des Ehebruchs mit ihr beschuldigt wird, an die zwei Seiten eines Holzläden und wirft ihn in den Kanal von Onbō. Aber die Beleidigung bleibt nicht ungestraft. Das entstellte Gesicht von Oiwa verfolgt Iemon überall: er sieht es im Gesicht seiner neuen Frau Oume, die er in derselben Hochzeitsnacht enthauptet, weil er glaubt, das Gespenst zu töten, und im Gesicht seines Schwiegervaters, den er ebenfalls tötet. Die Erscheinung vervielfältigt sich in den Laternen, im Rauch, im Wasser, bis sie Iemon in den Wahnsinn und den Ruin zieht, und mit ihm alle, die an der Täuschung teilnahmen.

Was Oiwa von anderen Geistern der Fiktion unterscheidet, ist, dass ihr Kult noch lebendig ist und eine Postadresse hat. Sie wird im Schrein Oiwa Inari Tamiya in Yotsuya (Tokio) verehrt, und ihr wird ein Grab im Tempel Myōgyō-ji von Sugamo zugeschrieben. Daraus entsteht der am besten dokumentierte Brauch des japanischen Theaters: Schauspieler, Regisseure und Filmteams, die das Yotsuya Kaidan aufführen wollen, besuchen vorher den Schrein, um Oiwa zu ehren und um Erlaubnis zu bitten, weil man glaubt, dass Produktionen, die das nicht tun, Unfälle, Krankheiten und Unglücke erleiden. Über mehr als ein Jahrhundert wurden ihrem Zorn Verletzungen und sogar Todesfälle in Inszenierungen und Filmen zugeschrieben, und der Aberglaube wird heute mit aller Ernsthaftigkeit in der Branche respektiert. Oiwa ist mit Abstand der am häufigsten im Theater und Film dargestellte japanische Geist, und der Archetyp der gekränkten und entstellten Frau, die aus dem Grab zurückkehrt, die Form, aus der die Rächerinnen des zeitgenössischen japanischen Horrors schöpfen.