Ares

Ares es hijo de Zeus y Hera, y el único de los grandes olímpicos nacido del matrimonio legítimo del rey de los dioses. Encarna la guerra en lo que tiene de matanza: el furor, el estruendo y la sangre, frente a la guerra como estrategia y defensa de la ciudad que representa Atenea. La Ilíada lo llama azote de los mortales y manchado de crimen, y el propio Zeus le dice a la cara que es el más odioso de los dioses para él, porque solo le gustan la discordia, las guerras y las matanzas. Esa antipatía es significativa: los griegos veneraban el valor guerrero, pero desconfiaban del dios que lo personificaba. Su culto fue escaso en Grecia, y encontró mucho mejor acomodo en Roma, donde Marte era padre de la ciudad y recibía honores de Estado.

Sus emblemas son la lanza, el casco, el escudo y el carro; le acompañan el perro y el buitre, animales de campo de batalla. Van con él sus hijos Fobos y Deimos, el Pavor y el Terror, que unen los caballos a su carro, y a menudo Enio y la Discordia. Pero el rasgo más llamativo de Ares es que pierde. En la Ilíada, Diomedes lo hiere con la lanza guiada por Atenea y el dios huye al Olimpo dando un alarido como el de diez mil hombres; la misma Atenea lo derriba luego de una pedrada. Los gigantes Oto y Efialtes lo tuvieron encerrado trece meses en una vasija de bronce, y solo Hermes lo liberó. Ningún otro olímpico acumula tantas humillaciones: es la fuerza bruta que siempre acaba doblegada por la inteligencia.

Su historia más famosa la canta la Odisea: amante de Afrodita, esposa de Hefesto, fue sorprendido por el marido, que forjó una red de cadenas invisibles y atrapó a los dos amantes en el lecho para exhibirlos ante los dioses, que estallaron en risas. De esa unión nacieron Fobos, Deimos y Harmonía, que sería reina de Tebas: de la guerra y el amor nace la concordia, y la ciudad de Tebas hunde en ellos su linaje. Ares también fue padre de las amazonas y de una estirpe de reyes violentos, y protegió a su hija Alcipe matando a un hijo de Poseidón que la había forzado. Por ese crimen fue juzgado por los dioses en la colina que desde entonces lleva su nombre, el Areópago, sede del tribunal de homicidios de Atenas: la primera absolución de la historia mítica griega.