Poseidón

Poseidón es hijo de los titanes Cronos y Rea, uno de los seis hijos divinos que su padre devoró al nacer por temor a ser destronado, y a quienes Zeus liberó después. Tras la Titanomaquia, la guerra que derrocó a los titanes, los tres hermanos varones (Zeus, Poseidón y Hades) se repartieron el cosmos echándolo a suertes: Zeus obtuvo el cielo, Hades el inframundo y Poseidón los mares y océanos como dominio eterno, mientras la tierra y el Olimpo quedaron como territorio común. Según Hesíodo en la Teogonía, su nacimiento marca el inicio de la soberanía marina en la mitología griega y establece su papel como señor de las aguas primordiales. Habita un palacio en las profundidades del mar, cerca de Egas, y recorre las olas en un carro tirado por caballos.

Señor absoluto de los mares, Poseidón provoca tormentas, terremotos y maremotos golpeando el suelo con su tridente, arma forjada por los cíclopes con la que puede resquebrajar rocas y montañas. De ahí su epíteto más célebre, Enosictón, «el que sacude la tierra». Se le atribuye la creación del caballo y es patrón de la navegación y de las carreras ecuestres; su ira desata catástrofes marítimas y naufragios, pero también concede bonanza y travesías seguras a los marineros piadosos. Su poder se extiende a los abismos oceánicos, a los manantiales y a la fertilidad de las costas. Se le representa como un varón maduro y barbado, majestuoso y de temperamento voluble, semejante a su hermano Zeus pero ceñido siempre al elemento del agua.

En la Ilíada, Poseidón apoya a los aqueos (los griegos) contra los troyanos, e interviene en su favor a escondidas de Zeus, especialmente en los cantos XIII y XIV; guarda rencor a Troya porque el rey Laomedonte le negó la paga tras construir sus murallas. Disputó con Atenea la posesión del Ática: Poseidón hizo brotar un manantial de agua salada (o el primer caballo) al golpear la Acrópolis con su tridente, pero los atenienses prefirieron el olivo ofrecido por Atenea, que dio nombre y patrona a la ciudad. De sus numerosas uniones nació una amplia descendencia: Tritón, heraldo de los mares (con Anfítrite); el cíclope Polifemo (con la ninfa Toosa); Pegaso y Crisaor (de su unión con Medusa); el caballo prodigioso Arión (con Deméter) y el héroe Teseo (con Etra). No fue padre del Minotauro: este nació de Pasífae y del toro que el propio Poseidón envió a Minos como castigo. Venerado en el Istmo de Corinto y en el cabo Sunio, Poseidón simboliza el poder indómito del mar en la cultura griega, y su tridente inspira emblemas náuticos hasta hoy.