Diana

Diana es la diosa romana de la caza, la luna, la naturaleza salvaje y el parto. En su origen fue una antigua divinidad itálica de los bosques y los espacios incultos, venerada sobre todo en el **bosque sagrado de Aricia**, junto al lago Nemi, donde se la conocía como *Diana Nemorensis*, «Diana del bosque». Por efecto de la *interpretatio romana* se identificó plenamente con la griega **Artemisa**, asumiendo su mitología: hija de **Júpiter** y de **Latona**, y hermana gemela de **Apolo**, nacida según el mito en la isla de Delos, al pie del monte Cinto. Como su equivalente griega, es una diosa virgen que rechazó el matrimonio para conservar su independencia, y recorre los montes acompañada de un cortejo de ninfas.

Diana es ante todo la cazadora: se la representa como una joven ágil vestida con túnica corta, portando **arco y carcaj** y acompañada de perros o de una cierva. Señora de los animales y de los bosques, protege la vida silvestre pero también la caza. Como diosa lunar se la asocia con la **media luna** que corona su frente. La tradición le atribuye un **triple aspecto**, expresado en la fórmula *diva triformis*: Diana cazadora en la tierra, **Luna** en el cielo y **Trivia** («la de los tres caminos») en el inframundo y en las encrucijadas, faceta que la aproxima a Hécate y la vincula a la magia nocturna. Pese a su virginidad, se la invocaba también como protectora del parto y de las mujeres, bajo la advocación de *Diana Lucina*.

El mito más célebre de Diana es el del cazador **Acteón**, que la sorprendió bañándose desnuda; ofendida, la diosa lo transformó en ciervo y sus propios perros lo despedazaron. Como hermana gemela nacida antes que Apolo, la tradición cuenta que ayudó a su madre Latona en el parto de su hermano, razón por la cual se la invoca en los alumbramientos. Su culto más singular fue el de Aricia, presidido por el *rex nemorensis*, un sacerdote-esclavo fugitivo que obtenía el cargo matando a su predecesor y que debía defenderlo del siguiente aspirante, rito que fascinó a James Frazer y abre *La rama dorada*. En Roma tenía templo en el Aventino, y su festividad, los *Nemoralia*, se celebraba en agosto con procesiones de antorchas. Su figura pervivió en el folclore europeo, asociada a la caza salvaje y a la brujería, y sigue siendo un emblema de la naturaleza indómita y de la independencia femenina.