Diana

Diana é a deusa romana da caça, da lua, da natureza selvagem e do parto. Na sua origem foi uma antiga divindade itálica das florestas e dos espaços incultos, venerada sobretudo no **bosque sagrado de Arícia**, junto ao lago Nemi, onde era conhecida como *Diana Nemorensis*, «Diana do bosque». Por efeito da *interpretatio romana* identificou-se plenamente com a grega **Artémis**, assumindo a sua mitologia: filha de **Júpiter** e de **Latona**, e irmã gémea de **Apolo**, nascida segundo o mito na ilha de Delos, ao pé do monte Cinto. Como a sua equivalente grega, é uma deusa virgem que rejeitou o casamento para conservar a sua independência, e percorre os montes acompanhada de um cortejo de ninfas.

Diana é antes de tudo a caçadora: é representada como uma jovem ágil vestida com túnica curta, portando **arco e aljava** e acompanhada de cães ou de uma cerva. Senhora dos animais e das florestas, protege a vida selvagem mas também a caça. Como deusa lunar é associada com a **meia-lua** que coroa sua fronte. A tradição lhe atribui um **triplo aspecto**, expresso na fórmula *diva triformis*: Diana caçadora na terra, **Luna** no céu e **Trivia** («a dos três caminhos») no submundo e nas encruzilhadas, faceta que a aproxima de Hécate e a vincula à magia noturna. Apesar de sua virgindade, era também invocada como protetora do parto e das mulheres, sob a advocação de *Diana Lucina*.

O mito mais célebre de Diana é o do caçador **Acteón**, que a surpreendeu banhando-se nua; ofendida, a deusa o transformou em cervo e seus próprios cães o despedaçaram. Como irmã gêmea nascida antes de Apolo, a tradição conta que ajudou sua mãe Latona no parto de seu irmão, razão pela qual é invocada nos partos. Seu culto mais singular foi o de Aricia, presidido pelo *rex nemorensis*, um sacerdote-escravo fugitivo que obtinha o cargo matando seu predecessor e que devia defendê-lo do seguinte aspirante, rito que fascinou James Frazer e abre *La rama dorada*. Em Roma tinha templo no Aventino, e sua festividade, os *Nemoralia*, celebrava-se em agosto com procissões de tochas. Sua figura sobreviveu no folclore europeu, associada à caça selvagem e à bruxaria, e continua sendo um emblema da natureza indômita e da independência feminina.