Osiris, el Rey Vivo

Osiris (Usir en egipcio antiguo) es, en la teología heliopolitana, el hijo primogénito de Geb, dios de la tierra, y de Nut, diosa del cielo, y por tanto miembro de la Enéada de Heliópolis junto a sus hermanos Isis, Set y Neftis. Rey mítico del Egipto primigenio, se le atribuye haber sacado a la humanidad del salvajismo: le enseñó la agricultura y el cultivo de la vid, le dio leyes justas y le mostró el culto a los dioses, inaugurando una edad de oro de orden y abundancia. Como señor de la vegetación, Osiris se identifica con el ciclo del grano que muere bajo tierra y renace, y con la crecida anual del Nilo que fertiliza los campos. Su piel verde o negra en la iconografía remite justamente a esa fuerza regeneradora de la tierra fértil y del limo del río. Tomó por esposa a su hermana Isis, con quien formó la pareja soberana del mito.

El núcleo del mito, cuya narración más completa nos ha llegado a través del tratado De Iside et Osiride de Plutarco, cuenta la traición de su hermano Set. Envidioso del trono, Set engaña a Osiris para que se tienda en un cofre hecho a su medida, lo sella y lo arroja al Nilo; más tarde recupera el cuerpo y lo descuartiza en catorce pedazos que dispersa por todo Egipto. Isis, ayudada por su hermana Neftis, recorre el país reuniendo los fragmentos y, con la magia funeraria que la caracteriza y la intervención de Anubis en la primera momificación, devuelve a Osiris a una forma de vida. Transformada en milano, Isis concibe de él a Horus, el heredero que vengará a su padre. Osiris no regresa, sin embargo, al mundo de los vivos: resucitado, se convierte en soberano del más allá. Este relato hizo de él el paradigma de la victoria sobre la muerte, y todo difunto egipcio aspiraba a identificarse con él para renacer, hasta el punto de que en los textos funerarios el muerto es llamado «Osiris N.», anteponiendo su nombre al del dios.

Como señor del Duat, el inframundo egipcio, Osiris preside el tribunal donde se decide el destino de las almas. En la escena del pesaje del corazón (psicostasia), descrita e ilustrada en el Libro de los Muertos, el corazón del difunto se coloca en un platillo de la balanza y la pluma de Maat, símbolo de la verdad y la justicia, en el otro. Thot registra el veredicto y Anubis vigila el fiel de la balanza. Si el corazón resulta ligero, el difunto es declarado «justo de voz» y accede a los fértiles campos de Aaru; si pesa por sus faltas, lo devora Ammit, la Devoradora, y el alma sufre la segunda muerte. Entronizado, envuelto como una momia y portando el cayado (heka) y el flagelo (nejej), insignias de la realeza, Osiris garantiza a la vez la justicia cósmica y la esperanza de resurrección personal. Su culto, centrado en Abidos, donde se celebraban misterios que rememoraban su pasión y su triunfo, fue uno de los más duraderos y extendidos de todo el antiguo Egipto.