Osiris, el Rey Vivo

Osiris (Usir en egipcio antiguo) es, en la teología de Heliópolis, el primogénito de Geb, dios de la tierra, y de Nut, diosa del cielo. Con ellos y con sus hermanos Isis, Set y Neftis forma la Enéada, el grupo de nueve divinidades del que arranca el orden del mundo, y toma por esposa a su hermana Isis para formar la pareja soberana del mito.

Antes que rey fue grano. Osiris es el dios de la vegetación que muere bajo tierra y vuelve a brotar, y de la crecida anual del Nilo que deja el limo sobre los campos: su piel verde o negra en la iconografía no es un adorno, sino esas dos cosas dichas con color, el verde del brote y el negro del légamo fértil.

Su figura se formó absorbiendo dioses locales, y sus objetos son el rastro de ese proceso. En Dyedu, la ciudad del Delta que los griegos llamaron Busiris, ocupó el lugar de Anyedyi, un dios más antiguo del que heredó las dos insignias que ya no soltará: el cayado (heka) y el mayal (nejej). En Abidos hizo lo mismo con Jentiamentiu, «el primero de los occidentales», el chacal que guardaba la necrópolis y cuyo título acabó siendo un epíteto suyo.

La imagen de Osiris como rey civilizador, el faraón que sacó a los hombres del salvajismo, les enseñó a cultivar y les dio leyes, no procede de Egipto: procede de los autores griegos, y solo de ellos. Los textos egipcios aluden al mito sin narrarlo nunca seguido, y en todos ellos Osiris aparece ya muerto, como el rey difunto con quien el faraón se identifica al morir. No se conserva un solo relato egipcio de su reinado.

Y los dos griegos que sí lo cuentan no dicen lo mismo. Plutarco (Sobre Isis y Osiris, 13) le atribuye haber liberado a los egipcios de una vida penosa y salvaje, haberles mostrado los frutos, haberles dado leyes y haberles enseñado a honrar a los dioses. Diodoro de Sicilia (Biblioteca histórica I, 14-15) reparte el mérito de otro modo: fue Isis quien descubrió el trigo y la cebada, y fue Isis quien estableció las leyes; a Osiris le deja el hallazgo de la vid, cerca de Nisa, y el modo de tratar su fruto.

La versión corriente, la de un Osiris que lo enseñó todo, es la de Plutarco con la de Diodoro borrada por encima. Conviene decirlo, porque el reparto no es un detalle de erudición: la mitad de lo que suele atribuirse al marido se lo atribuye Diodoro a la mujer.

El reinado termina en un banquete. Set, el Tifón de Plutarco, envidia el trono y manda construir en secreto un cofre riquísimo tomado a la medida exacta del cuerpo de su hermano. Durante la fiesta lo ofrece a quien encaje dentro al tenderse; los invitados lo prueban y a todos les queda grande o pequeño. Cuando Osiris se tiende, los conjurados se echan encima, cierran la tapa, la sellan con plomo fundido y arrojan el cofre al río, que lo lleva al mar por la boca tanítica.

En ninguna parte del relato hay lucha. A Osiris no lo vence la fuerza de nadie: lo vence un objeto hecho a su medida, y para que el objeto funcione hace falta que él mismo se acueste dentro sin sospechar nada.

Esta ficha termina aquí, con la tapa cerrada. Lo que viene después (los pedazos repartidos por Egipto, Isis y Neftis buscándolos, la primera momificación y el trono del Duat) pertenece a la otra mitad de Osiris y se cuenta en su ficha.