Horus el Viejo

Plutarco cuenta en Sobre Isis y Osiris (12) que Thot añadió cinco días al año para que Nut pudiera parir a los hijos que Ra le había prohibido: nació Osiris el primer día, Haroeris el segundo, Set el tercero, Isis el cuarto y Neftis el quinto. Haroeris es por tanto hermano de Osiris y de Set, no hijo de ninguno de ellos, y su nombre egipcio, Hor-Wer, significa «Horus el Grande» o «el Mayor». Los Textos de las Pirámides ya lo invocan como halcón celeste en el Reino Antiguo, siglos antes de que se organizara la genealogía que Plutarco recogería mucho después.

Su rasgo definitorio es cósmico: los dos ojos de Haroeris son el sol y la luna, y mientras los mantiene en sus órbitas los dos astros no se cruzan. De ahí que se le represente como halcón, o como hombre con cabeza de halcón coronado por el disco solar y el creciente lunar. En el combate contra Set pierde el ojo izquierdo, el lunar, y esa pérdida explica para los egipcios las fases de la luna: el udyat restituido es el símbolo de lo que se rompe y vuelve a estar completo, y por eso se usó como amuleto de protección durante tres milenios.

En la tradición que los templos ptolemaicos fijaron en piedra es Haroeris, y no el hijo de Isis, quien disputa el trono a Set y lo derrota. Recibe entonces el epíteto Hor Noubti, «Horus vencedor de Set», y su culto se concentra en el Alto Egipto: en Edfu, cuyo templo conserva los relieves del combate, y en Kom Ombo, donde comparte santuario con Sobek en una doble dedicación única en Egipto. El halcón que allí se venera no es el niño que venga a su padre, sino el hermano que se enfrenta a Set entre iguales.

Las dos figuras se fundieron pronto, y confundirlas es el error más extendido sobre Horus. El hijo de Isis y Osiris, Harsiesis, «Horus hijo de Isis», venga a su padre asesinado y pertenece a la generación siguiente; Haroeris es el tío de ese Horus, hermano del muerto. La teología egipcia, que nunca exigió coherencia entre tradiciones locales, acabó tratando a Haroeris como una forma de Horus, y así lo siguen presentando muchas obras de divulgación. Aquí se mantienen separados porque sus mitos, su generación y su culto lo estaban: son dos halcones, no uno con dos nombres.