Geb

Geb è la personificazione della terra ferma nella cosmogonia di Eliopoli. Da Atum, sorto dalle acque del Nun, nacquero Shu (l'aria) e Tefnut (l'umidità); da loro, Geb e sua sorella Nut, il cielo. I Testi delle Piramidi lo chiamano principe degli dèi e lo presentano come il suolo dal quale germoglia ogni vita. Geb e Nut giacevano abbracciati finché Shu non si interpose tra entrambi e innalzò il cielo sopra la terra: solo allora vi fu spazio per la creazione e per il viaggio quotidiano del sole. Insieme con Atum, Shu, Tefnut, i suoi quattro figli e lui stesso, Geb integra l'Enneade eliopolitana, il gruppo di nove divinità che ordina il mondo.

L'arte egizia rappresenta Geb come un uomo sdraiato sotto la volta di Nut, il cui dorso disegna i rilievi del terreno e dal cui corpo germogliano piante e colture. La sua pelle verde evoca la vegetazione che copre il suolo nero del Nilo. Il suo emblema è l'oca, uccello il cui nome condivide con il segno geroglifico di Geb e che di solito si posa sulla sua testa; alcuni testi funerari lo soprannominano il Grande Gracidatore e gli attribuiscono la deposizione dell'uovo cosmico. Può portare lo scettro was e la corona del Basso Egitto. Una tradizione magica tardiva spiega i terremoti come la risata di Geb, che scuote la terra dall'interno.

Sposo di Nut, Geb genera con lei Osiride, Iside, Seth e Nefti, la generazione che protagonizza il grande ciclo mitico egizio. Il suo ruolo decisivo arriva nella disputa tra Horus e Seth: come padre dei contendenti e signore legittimo della terra, Geb presiede il tribunale divino e assegna il trono d'Egitto a Horus. Per questo la monarchia egizia si definisce come il trono di Geb, e ogni faraone regna come suo erede. Separato per sempre da Nut, Geb sostiene il mondo dei vivi mentre suo figlio Osiride governa quello dei morti, ripartendo tra entrambi il dominio dell'esistenza.