Jörð

Jörð es la Tierra: non una dea che la governi, ma il suolo stesso inteso come persona. Snorri la presenta come figlia di Nótt, la Notte, e del suo terzo marito Annar, il che la colloca nella genealogia più antica, quando le potenze del cosmo sono ancora chiamate per ciò che sono. La sua condizione è ambigua e le fonti non la risolvono: è figlia di giganti, ma lo Skáldskaparmál la annovera tra le Ásynjur, le dee. Quella doppia appartenenza non è una svista, ma la norma nella mitologia nordica, dove l'origine jötunn non impedisce lo status divino. La poesia scaldica la nomina anche Fjörgyn e Hlóðyn, nomi antichi che riappaiono nella Völuspá proprio quando si annuncia la morte di suo figlio.

Il suo dominio non si descrive con armi né attributi, perché il suo dominio è il suolo sotto i piedi. Nella poesia scaldica il suo nome funziona come materiale del linguaggio: gli scaldi chiamano la terra la sposa di Odín, la rivale di Frigg o la carne di Ymir, e Thor lo nominano una e un'altra volta figlio di Jörð, fino al punto che la sua maternità è una delle formule più ripetute della poesia nordica. La logica del mito è trasparente: il dio che difende Midgard con il martello è figlio del cielo tempestoso e della terra ferma, e eredita da sua madre la solidità e la forza fisica che lo distinguono dal resto degli Æsir.

Jörð non è moglie di Odín (quel posto è di Frigg) bensì una delle sue amanti, e da quell'unione nasce Thor. La relazione riassume il modo in cui il pantheon nordico si organizza: Odín genera suo figlio più forte fuori dal matrimonio e con una potenza di sangue gigante, e nessuno nelle fonti lo presenta come scandalo. Jörð manca di miti narrativi propri, di culto organizzato e di episodi in cui agisca; la sua presenza è costante ma muta, quella di ciò su cui avviene tutto il resto. Nella Völuspá, quando Thor cade dopo aver ucciso il serpente, è chiamato figlio di Fjörgyn: la terra che nomina per l'ultima volta suo figlio nel momento in cui il mondo finisce.