バエル

バエルは目録の巻頭に立つ。ヨハン・ウィアーが一五七七年に刊行した『偽悪魔の王国』（魔女として告発された女たちを弁護する書物の付録という、皮肉な位置にある一覧）、のちに十七世紀に編まれた『レメゲトン（ソロモンの小さな鍵）』所収の『ゲーティア』において、彼は伝承がソロモン王に帰した七十二の霊の第一に置かれる。その名はカナンの大神バアル（「主」の意）から受け継いだものだが、魔法書の記述はもはや嵐や収穫を語らない。東を治め、六十六の軍団を率い、描かれた円のなかでのみ従う王を語るのである。この語り口の転換こそがバエルを定め、名を借りた神から彼を切り離す。これは信仰の記憶ではなく、目録の一項目なのだ。

文献は言葉少なで、要点では一致している。彼はさまざまな姿（猫、ヒキガエル、人）で現れ、ときにはその三つを同時にとり、つねにしゃがれた声で語る。求められたのは姿を消すことであり、加えて、呼び出した者に狡知と機知の鋭さを与え、六十六の軍団を指揮するとされた。ところが今日だれもがバエルと結びつける細部は、そのどの文献にも見あたらない。蜘蛛の脚をもつ胴に三つの頭が載るあの図は、ルイ・ル・ブルトンがコラン・ド・プランシーの『地獄の辞典』第六版のために一八六三年に彫った版画なのである。挿絵が、挿絵にした記述よりも有名になった十九世紀の解釈というわけだ。どちらがいつのものかは知っておくにこしたことはない。三つの頭は魔法書が言い、蜘蛛は彫版師が付け足した。

七十二の筆頭であることが、彼自身の記述だけでは説明のつかない地位を与えた。バエルは目録中もっとも強力な存在でもなければ、もっとも多くの紙幅を占める存在でもない。ただ、巻頭に立つ者なのだ。だからこそ十六世紀以来、ソロモン体系のあらゆる版・翻訳・重版の先頭に彼の名がある。十九世紀と二十世紀の儀式魔術はその席ごと彼を受け継ぎ、席とともにル・ブルトンの版画をも受け継いだ。いまや何を検索しても出てくる既定の図像がそれである。大衆文化のなかでは、目録全体への入口として働く。『ゲーティア』をのぞいた者はまず彼に出会い、彼を通して残る七十一がどのようなものかを思い描く。物語のもう半分（名を貸したカナンの神がいかにして悪魔に変えられたか）はバアルの項に属し、そちらで語られる。