バアル・ハダド

ハダドは嵐と雨と豊穣を司るカナンおよび北西セムの神で、「主」を意味する称号バアルの名で何よりも知られる。ウガリト文書（前十四世紀）では穀物の神ダガン（ダゴン）の息子として現れるが、時に最高神エルとも結び付けられる。雲の主たる彼は「雲を駆る者」と呼ばれ、稲妻を槍として振るい、雷鳴を声として響かせる。シリアとカナンの収穫を左右した季節の雨の与え手として、ハダドはその神々の中でも最も重要な神格の一つであり、大地の豊穣と農耕の周期の保証者であった。

ハダドの偉大な物語は、ウガリトの粘土板に伝わるバアル叙事詩である。そこでバアルは海と原初の混沌の神ヤムに立ち向かい、工匠神コシャル・ワ・ハシスが鍛えた二本の魔法の棍棒でこれを打ち破り、神々の間の王権を勝ち取る。勝利ののち、姉妹にして盟友のアナトと女神アシェラの助けを得て、自らの宮殿を建てる許しを授かる。それは彼の主権の象徴だった。のちに死と旱魃の神モトに敗れて冥界へ下り、その不在は大地を干上がらせるが、アナトがモトを打ち砕くとバアルは蘇り、雨と生命を取り戻す。この死と帰還の神話は、季節のめぐりと、旱魃と豊穣の交替を体現している。

バアルの祭祀はシリア・パレスチナ全域に広がり、イスラエルのヤハウェ信仰と競い合ったため、ヘブライ語聖書は彼を偶像の代名詞として繰り返し断罪する（預言者エリヤがカルメル山でバアルの預言者たちと対決した一件は、その最も名高い挿話である）。ハダドまたはアダドの名の下にメソポタミアとアラムでも崇拝され、ヘレニズム時代にはユピテル・ドリケヌスの呼び名でゼウスやユピテルと同一視された。その図像（山々や雄牛の上に立ち、腕を振り上げて稲妻を握る神）は東地中海の他の嵐の神々の表現に影響を与え、その姿はカナン宗教を理解するうえで今なお中心にある。