بايل

بايل يفتتح الفهرس. ففي «مملكة الشياطين الزائفة» التي نشرها يوهان فاير سنة 1577 (ملحقاً برسالةٍ كانت، من المفارقة، تدافع عن المتّهمات بالسحر) ثم في «الغويتيا» من «الليميغيتون»، مفتاح سليمان الصغير المجموع في القرن السابع عشر، هو الروح رقم واحد في قائمةٍ من اثنتين وسبعين نسبتها الأسطورة إلى الملك سليمان. ورث الاسم عن الإله الكنعاني الكبير بعل، أي «السيد»، غير أنّ مادّة الكتاب السحري لم تعد تتحدث عن العواصف ولا عن المحاصيل: إنها تتحدث عن ملكٍ يحكم في الشرق، ويقود ستّاً وستّين فرقة، ولا يخضع إلا داخل دائرةٍ مرسومة. هذا التحوّل في اللهجة هو ما يحدّ بايل ويفصله عن الإله الذي استعار اسمه. ليس ذكرى عبادة، بل قيدٌ في سجلّ.

النصوص شحيحة ومتّفقة في الجوهر: يظهر في هيئاتٍ مختلفة (تارةً قطّاً، وتارةً ضفدعاً، وتارةً رجلاً) وأحياناً بها جميعاً في آنٍ واحد، ويتكلّم دائماً بصوتٍ أجشّ. وما كان يُطلَب منه هو الاختفاء؛ ويُنسب إليه كذلك أن يمنح من يدعوه الدهاء وحدّة الذهن، وأن يقود فرقه الستّ والستّين. أما التفصيل الذي يربطه الجميع اليوم ببايل فلا وجود له في أيٍّ من تلك النصوص: فالرؤوس الثلاثة فوق جسدٍ بأرجل عنكبوت إنما هي الصورة التي حفرها لوي لو بروتون للطبعة السادسة من «القاموس الجهنمي» لكولان دي بلانسي سنة 1863. قراءةٌ من القرن التاسع عشر صارت أشهر من الوصف الذي كانت تصوّره. ومن الجدير معرفة تاريخ كلٍّ منهما: الكتاب السحري يقول ثلاثة رؤوس، أما العنكبوت فمن صنع الحفّار.

كونه أوّل الاثنين والسبعين منحه مكانةً لا تبرّرها مادّته وحدها. فبايل ليس أقوى ما في الفهرس ولا أكثر ما فيه مساحةً: إنه الذي يفتتحه، ولذلك تصدّر منذ القرن السادس عشر كلّ طبعةٍ وترجمةٍ وإعادة نشرٍ للنظام السليماني. ورثه السحر الاحتفالي في القرنين التاسع عشر والعشرين في هذا الموضع، وورث مع الموضع حفريّة لو بروتون، وهي اليوم صورته الافتراضية في أيّ بحث. وفي الثقافة الشعبية يعمل بوصفه مدخلاً إلى الفهرس كلّه: من يطلّ على «الغويتيا» يلقاه أوّلاً، ومنه يكوّن فكرته عن الواحد والسبعين الباقين. أما النصف الآخر من حكايته (كيف انتهى الإله الكنعاني الذي أعاره اسمه شيطاناً) فهو من نصيب مادّة بعل، وهناك يُروى.