ミルコム

ミルコムはアンモン人の国家神である。アンモン人とは、ヨルダン川の東岸に住み、ラバ（現在のアンマン）を都としたセム系の民のことだ。その名はセム語の三子音の語根メム・ラメド・カフ（「統べる」）に由来する。ヘブライ語で「王」を意味するメレクと同じ根であり、したがってミルコムとは本質的に「王」あるいは「治める者」を意味する。神なる主権者にしてアンモン王国の守り手であるという地位を、その名がそのまま言い表していた。守護神として彼は、自らの民の同一性と土地と繁栄の保証者と見なされた。イスラエルにおけるヤハウェ、モアブ人におけるケモシュと同じ位置である。

ミルコムは主にヘブライ語聖書を通じて知られ、「アンモン人の忌まわしき者」と呼ばれる。列王記第一は、ソロモン王が外国人の妻たちの影響でエルサレムの郊外にミルコムのための高き所を築いたと述べ、この行為を重大な背教として描いている。数世紀後、ヨシヤ王は宗教改革の際にその聖所を破壊した。聖書の資料はしばしばミルコムを犠牲に関連するもう一つの神モロク（モレク）と結びつけ、両名が混同されるに至る。学者たちは、これらが二つの別個の神々であったのか、それとも西方セム系王権崇拝の関連する顕現であったのかを議論している。

ミルコムに関する直接の知識は乏しい。アンモン人の固有の資料は断片的であり、我々が知る大部分は敵対するイスラエル人から来ており、彼らはミルコムを忌まわしい偶像として描いた。しかし考古学は、アンモン王国からの碑文と彫像を提供し、この守護神を中心とした組織的な王権崇拝を証言している。ミルコムは鉄器時代レバントの国民神の主要な例の一つとして残り、それぞれが一つの民と領土に結びつき、聖書が特に厳しく戦ったイスラエル一神教と近隣の崇拝との宗教的対立の証言となっている。

聖書の外でミルコムを知る手がかりは、主に小さな品々である。最良の証拠は人名だ。アンモンの印章、封泥、陶片には、彼の名を組み込んだ人名が幾十と刻まれている。「ミルコムは光」「ミルコムは与えたもうた」といった型で、イスラエル人がネタンヤフ（「ヤハウェは与えたもうた」）と名乗ったのと同じ習わしである。人々がわが子に名として付ける神は、日々使われる神であって、祭壇に孤立した像ではない。

最大の資料はアンマン城塞碑文と呼ばれるもので、一九六一年に見つかった石灰岩の塊に八行の不完全な文が残る。年代は紀元前九世紀ごろとされる。冒頭で神が語り、建てよと命じる。通例の読みはそこにミルコムの名を補うが、石はまさにその箇所で欠けている——補読は堅実であり、それでも補読であることに変わりはない。もし正しければ、神が自らの王に工事を命じている姿がそこにあることになり、それはモアブの石碑でケモシュがメシャに対してしていることとまったく同じである。

同じ城塞からは、鉄器時代の石灰岩の男性像と頭部がいくつも出ている。エジプトのアテフ冠をいただき、手に蓮の花を持つ。それがアンモンの王たちを表すのか、その神を表すのかは議論があるが、候補となる図像はこれしか存在しない。アンモンの資料全体を通じて、青銅の偶像は一つもなく、炉もなく、子どもの祭壇もない。

何世紀も貼りついてきた二つのものを、分けておくほうがよい。火による子どもの犠牲、トフェトという区画、仔牛の頭を持つ青銅の偶像——これらはモレクをめぐる聖書の論難に属し、最もよく知られた形においては、はるか後代の中世の注釈者たちに属している。そのいずれもアンモンの資料には現れない。そして聖書のどの箇所も、ミルコムの名を挙げて火の儀礼を彼に帰してはいない。聖書が彼を責めるのは、存在すること、エルサレムに聖所を持つこと、そしてヤハウェと競うことである。

一方で混同のほうは非常に古く、テクストそのものの内側にある。列王記上一一章では、五節と三三節が「アンモン人の忌むべき者ミルコム」と言うのに対し、同じ章の七節はミルコムが来るはずの位置に「モレク」と書く。七十人訳のギリシア語訳はそこを正して、やはりミルコムと読む。エレミヤ書四九章では、写本によって「ミルコム」とも「彼らの王」とも読まれる。同じ四つの子音が両方の読みを許すからだ。古代の写字生がすでに迷っており、後に来た者たちはその迷いを、あたかも同一性であるかのように受け継いだ。

二つの姿に縁があること自体はありそうなことだ。どちらも「王」を意味する語根から出ており、本目録も両者をそれゆえに結んでいる。だが、両者が入れ替え可能だというのは別の話である。ミルコムは、首都と王政と印章と自前の碑文を持つ、ひとつの具体的な王国の神だ。モロクは何よりもまず、伝承が少しずつ像で満たしていった名である。後者について言われたことを前者に負わせるのは、その敵たちの所作を繰り返すことにほかならない。