Parvati

Parvati é uma deusa purânica: não aparece nos hinos védicos, e procurá-la aí é um erro frequente. O seu nome significa «a da montanha», porque é filha de Himavat, senhor do Himalaia, e de Mena. O Shiva Purana apresenta-a como o renascimento de Sati, a esposa anterior de Shiva, que abandonou o corpo após o desprezo que o pai, Daksha, fez ao marido dela. Não são a mesma mulher com dois nomes: são a mesma deusa em dois nascimentos, e o texto conta-os como duas vidas separadas, com dois pais distintos e dois casamentos.

O motivo desse renascimento é concreto. Os deuses estavam encurralados pelo demónio Taraka, que só um filho de Shiva podia matar, e Shiva, retirado na ascese desde a morte de Sati, não ia gerar ninguém. Parvati nasce para desfazer esse nó, e a sua conquista não é imediata. Primeiro falha a tentativa de Kama, o deus do desejo, a quem Shiva reduz a cinzas com um olhar por ter querido forçar-lhe o ânimo. Depois é ela que se submete a austeridades tão severas que deixou de comer até as folhas caídas, e daí lhe vem o nome de Aparna. Só então Shiva acede. Essa ascese não é um trâmite do relato: é a parte em que a deusa deixa de ser filha de alguém.

Parvati se manifesta em múltiplas formas, refletindo sua versatilidade divina: desde a donzela austera e meditativa até a mãe nutridora e a guerreira feroz como Durga. Em sua iconografia clássica, aparece com pele escura ou dourada, adornada com joias, flores de lótus e vestes de seda vermelha, montada em um tigre ou leão, empunhando armas como o tridente e o disco. Seus quatro braços simbolizam sua onipotencia: um sustenta uma flor de lótus para pureza, outro um rosário para devoção, o terceiro uma campana para despertar a consciência e o quarto um recipiente de néctar para bênçãos eternas. Seu olhar sereno mas penetrante evoca compaixão infinita, enquanto sua coroa de meia-lua alude à sua conexão com Shiva. Essa policromia visual não só embelezca templos, mas codifica lições filosóficas sobre a unidade do gentil e do poderoso na natureza feminina divina.

A sua devoção popular não se organiza em torno de uma grande festa pan-indiana mas em torno de votos. No Hartalika Teej e no Gauri Vrat, difundidos pelo norte da Índia e pelo Nepal, as mulheres jejuam um dia inteiro pelo casamento ou para o conseguir, repetindo em pequena escala a austeridade com que ela ganhou Shiva. É esse o núcleo do seu culto: não a vitória sobre um demónio, mas a constância.

Como mãe, a sua descendência é o que mais templos move. O Shiva Purana conta que modelou Ganesha sozinha, com a pasta que se desprendeu do seu próprio corpo enquanto se banhava, e o pôs a guardar a porta; Shiva, que chegou sem saber quem era aquele rapaz que lhe barrava o passo, decapitou-o, e foi preciso repor-lhe a cabeça com a do primeiro ser que aparecesse, que foi um elefante. O outro filho, Kartikeya, é o guerreiro gerado para matar Taraka, que era a razão de todo o assunto.

Do casal que forma com Shiva, a formulação mais clara não é narrativa mas escultórica: o Ardhanarishvara, uma só figura partida ao meio na vertical, metade ela e metade ele, com um seio e uma anca de cada lado. Não ilustra uma união: afirma que nenhum dos dois funciona sem o outro.