Parvati

Parvati es una diosa puránica: no aparece en los himnos védicos, y buscarla allí es un error frecuente. Su nombre significa «la de la montaña», porque es hija de Himavat, señor del Himalaya, y de Mena. El Shiva Purana la presenta como el renacimiento de Sati, la esposa anterior de Shiva, que abandonó el cuerpo tras el desprecio que su padre Daksha hizo a su marido. No son la misma mujer con dos nombres: son la misma diosa en dos nacimientos, y el texto los cuenta como dos vidas separadas, con dos padres distintos y dos bodas.

El motivo de ese renacimiento es concreto. Los dioses estaban acorralados por el demonio Taraka, al que solo podía matar un hijo de Shiva, y Shiva, retirado en la ascesis desde la muerte de Sati, no iba a engendrar a nadie. Parvati nace para deshacer ese nudo, y su conquista no es inmediata. Primero fracasa el intento de Kama, el dios del deseo, a quien Shiva reduce a cenizas de una mirada por haber querido forzarle el ánimo. Después es ella la que se somete a austeridades tan severas que dejó de comer incluso las hojas caídas, y de ahí le viene el nombre de Aparna. Solo entonces Shiva accede. Esa ascesis no es un trámite del relato: es la parte donde la diosa deja de ser la hija de alguien.

Parvati se manifiesta en múltiples formas, reflejando su versatilidad divina: desde la doncella austera y meditativa hasta la madre nutricia y la guerrera feroz como Durga. En su iconografía clásica, aparece con piel oscura o dorada, adornada con joyas, flores de loto y vestiduras de seda roja, montada sobre un tigre o león, empuñando armas como la tridente y el disco. Sus cuatro brazos simbolizan su omnipotencia: uno sostiene una flor de loto para pureza, otro un rosario para devoción, el tercero una campana para despertar la conciencia y el cuarto un recipiente de néctar para bendiciones eternas. Su mirada serena pero penetrante evoca compasión infinita, mientras que su corona de media luna alude a su conexión con Shiva. Esta policromía visual no solo embellece templos sino que codifica lecciones filosóficas sobre la unidad de lo gentil y lo poderoso en la naturaleza femenina divina.

Su devoción popular no se organiza en torno a una gran fiesta panindia sino en torno a votos. En el Hartalika Teej y en el Gauri Vrat, extendidos por el norte de la India y por Nepal, las mujeres ayunan un día entero por el matrimonio o por conseguirlo, repitiendo a pequeña escala la austeridad con la que ella se ganó a Shiva. Ese es el núcleo de su culto: no la victoria sobre un demonio, sino la constancia.

Como madre, su descendencia es lo que más templos mueve. El Shiva Purana cuenta que modeló a Ganesha ella sola, con la pasta que se desprendió de su propio cuerpo mientras se bañaba, y lo puso a guardar la puerta; Shiva, que llegó sin saber quién era aquel muchacho que le cerraba el paso, lo decapitó, y hubo que reponerle la cabeza con la del primer ser que apareciera, que fue un elefante. El otro hijo, Kartikeya, es el guerrero engendrado para matar a Taraka, que era la razón de todo el asunto.

De la pareja que forma con Shiva, la formulación más clara no es narrativa sino escultórica: el Ardhanarishvara, una sola figura partida por la mitad en vertical, mitad ella y mitad él, con un pecho y una cadera de cada lado. No ilustra una unión: afirma que ninguno de los dos funciona sin el otro.