Аматэрасу

Amaterasu Ōmikami, «великая богиня, сияющая в небе», (богиня солнца и главное божество японского синтоистского пантеона. Согласно Kojiki (712) и Nihon Shoki (720), она родилась из левого глаза бога Izanagi, когда тот очищался (misogi) после возвращения из подземного мира; из его правого глаза возник Tsukuyomi, бог луны, а из носа) Susanoo, бог бурь. Izanagi поручил Amaterasu управление Takamagahara, Высокою равниною неба. Как источник света и порядка, она стала божественной прародительницей японского императорского дома, легитимность которого выводится от неё, и гарантом плодородия риса и процветания страны.

Самое знаменитое сказание об Аматэрасу — это сказание о небесной пещере (Ama-no-Iwato). Её брат Сусаноо в приступе ярости опустошил рисовые поля, осквернил святилища и бросил освежеванного небесного коня в мастерскую, где работали ткачихи, причинив смерть. В ужасе и обиде Аматэрасу заперлась в пещере и запечатала вход скалой, погрузив небо и землю во тьму и вызвав всякого рода бедствия. Восемь миллионов ками собрались, чтобы заставить её выйти: они повесили драгоценности и большое зеркало (the Yata no Kagami) на дерево сакаки, а богиня Амэ-но-Удзумэ исполнила комический и бесстыдный танец, заставивший богов разразиться хохотом. Заинтригованная шумом, Аматэрасу выглянула; увидев собственное сияние, отражённое в зеркале, она подошла, и могучий Амэ-но-Тадзикарао взял её за руку и вывел, в то время как была натянута священная верёвка (shimenawa), чтобы помешать её возвращению. Так свет вернулся в мир.

Зеркало Ята-но кагами, которое вывело Аматэрасу из пещеры, входит в число Трёх священных сокровищ Японии, знаков императорской легитимности, вместе с мечом и жемчужиной. Его культ сосредоточен в Великой святилище Исэ, наиболее почитаемом в синтоизме, где на протяжении веков императорская принцесса (сайо) служила жрицей и где внутреннее святилище ритуально перестраивается каждые двадцать лет. Согласно мифу, Аматэрасу послала своего внука Ниниги править землёй, и от него произошёл первый император Дзимму, основавший императорскую династию. Символ восходящего солнца, давшего название стране, Аматэрасу остаётся одной из центральных божеств японской культурной и религиозной идентичности.