Небесный Хули Цзин

Хули-цзин (狐狸精) — это дух-лис китайской традиции, засвидетельствованный с древности: «Книга гор и морей» уже описывает девятихвостого лиса Цинцю, а более поздние сборники, такие как «Ляочжай чжии» Пу Сунлина или «Цзы бу юй» Юань Мэя, собирают многочисленные рассказы о лисах, принимающих человеческий облик. В даосском мировоззрении лис, который живёт достаточно долго и практикует внутреннее совершенствование (нэйдань), может очистить свою энергию и подняться до разряда небесного лиса (тяньху, 天狐) или бессмертного лиса (хусянь, 狐仙). Эта форма «небесного бессмертного» представляет собой вершину этого пути: тысячелетний лис, который после столетий дисциплины достигает пантеона и причисляется к сяням, бессмертным.

Небесный лис оставил позади хищничество жизненной энергии, свойственное молодым особям, и поддерживает своё существование посредством даосского совершенствования и сохранения своей волшебной жемчужины (хувань), источника его духовной силы и главной уязвимости, если её у него отнимут. Традиция приписывает ему свободное превращение между человеческим, лисьим и гибридным девятихвостым обликами, полёт между небом и землёй, власть над туманами и посланничество между божествами. Он может даровать исцеление, удачу и успех на императорских экзаменах добродетельным смертным и считается почти неуязвимым, кроме как перед даосскими талисманами высшего разряда. Его связывают со священными горами, обителью бессмертных, и с нечастым служением Си Ванму, Владычице Запада.

Как хусянь, небесный лис был предметом народного почитания в обширных областях Китая, где ему приносили подношения ради защиты и процветания. Его иконография связана с девятихвостым лисом, эмблемой и благого предзнаменования (в его благотворном облике — знак мира и доброго правления), и опасности (в его соблазняющем облике). Тем самым он отличается от хищных форм этого архетипа своим благожелательным нравом и духовным возвышением. Он принадлежит к той же семье, что корейский кумихо и японский кицунэ, разделяя с ними мотив лиса, восходящего благодаря долголетию и дисциплине, и представляет внутри цикла хули-цзин конечную цель превращения: переход от хитрого зверя к почитаемому бессмертному.