Himmlischer Huli Jing

Der huli-jing (狐狸精) ist der Fuchsgeist der chinesischen Tradition, seit alters bezeugt: das Klassische Buch der Berge und Meere (Shanhaijing) beschreibt bereits den neunschwänzigen Fuchs von Qingqiu, und spätere Sammlungen wie das Liaozhai Zhiyi von Pu Songling oder das Zi Bu Yu von Yuan Mei sammeln zahlreiche Erzählungen von Füchsen, die menschliche Gestalt annehmen. In der taoistischen Weltanschauung kann ein Fuchs, der lange genug lebt und die innere Kultivierung (neidan) praktiziert, seine Energie verfeinern und zur Kategorie des Himmelsfuchses (tianhu, 天狐) oder Fuchs-Immortalen (huxian, 狐仙) aufsteigen. Diese Form des «himmlischen Unsterblichen» stellt den Höhepunkt dieses Prozesses dar: der tausendjährige Fuchs, der nach Jahrhunderten der Disziplin das Pantheon erreicht und zu den xian, den Unsterblichen, gezählt wird.

Der himmlische Fuchs hat die Lebensenergie-Raubzüge junger Exemplare hinter sich gelassen und erhält seine Existenz durch taoistische Kultivierung und die Bewahrung seiner magischen Perle (húwán oder hújīng), Quelle seiner spirituellen Kraft und hauptsächliche Verwundbarkeit, falls sie ihm entrissen wird. Die Tradition schreibt ihm die freie Verwandlung zwischen menschlicher, fuchsartiger und neunschwänziger hybrider Gestalt, den Flug zwischen Himmel und Erde, die Beherrschung der Nebel und die Botendienste zwischen den Gottheiten zu. Er kann tugendhaften Sterblichen Heilung, Glück und Erfolg bei den kaiserlichen Prüfungen gewähren und gilt als nahezu unverwundbar außer gegenüber den höchstrangigen taoistischen Talismanen. Er wird mit den heiligen Bergen, Wohnstätte der Unsterblichen, und mit dem gelegentlichen Dienst an Xi Wangmu, der Königinmutter des Westens, in Verbindung gebracht.

Als huxian war der himmlische Fuchs in weiten Regionen Chinas Gegenstand volkstümlichen Kults, wo ihm Opfer dargebracht wurden, um Schutz und Wohlstand zu erlangen. Seine Ikonografie ist mit dem neunschwänzigen Fuchs verbunden, einem Emblem sowohl von Vorzeichen (in seiner wohltätigen Seite, Zeichen von Frieden und guter Regierung) als auch von Gefahr (in seiner verführerischen Seite). Er unterscheidet sich so von den raubtierhaften Formen des Archetyps durch seinen wohlwollenden Charakter und seine spirituelle Erhebung. Er gehört zur gleichen Familie wie der koreanische gumiho und der japanische kitsune, mit denen er das Motiv des Fuchses teilt, der durch Langlebigkeit und Disziplin aufsteigt, und repräsentiert innerhalb des Zyklus des huli-jing das ultimative Ziel der Transformation: den Übergang vom listigen Tier zum verehrten Unsterblichen.