هيرا

هيرا هي ابنة التيتانَين كرونوس وريا، وأخت زيوس وبوسيدون وهاديس وديميتر وهستيا. وبحسب «الثيوغونيا» لهسيودوس، كان كرونوس يبتلع كلًّا من أبنائه عند مولده خوفًا من نبوءة تقول إن أحدهم سيخلعه عن عرشه؛ وهكذا ابتلع هيرا أيضًا. ولم ينجُ سوى زيوس، إذ أخفته ريا في كريت وأعطت كرونوس حجرًا ملفوفًا في قماط. ولمّا كبر زيوس، أرغم كرونوس على أن يتقيّأ الأبناء المبتلَعين، فوُلدت هيرا من جديد على هذا النحو. ويروي التراث الهوميري (الإلياذة، النشيد الرابع عشر) أنها نشأت على يد التيتانَين أوقيانوس وتيثيس في أقاصي العالم، بينما كانت الحرب دائرة بين الآلهة والتيتان.

بعد انتصار الأولمبيين على التيتان، تزوّجت هيرا من أخيها زيوس وصارت ملكة الأولمب وسيّدة الآلهة. وأُقيم عرسها، وهو الزواج المقدّس بامتياز، بحسب التقليد في حديقة الهسبيريدس، حيث أنبتت إلهة الأرض غايا أشجار التفاح الذهبي. ومن اتحادهما وُلد آريس وهيبي وإيليثيا، وفي بعض الروايات هيفايستوس. وقد اتّسم عهد هيرا بخيانات زيوس المتواصلة، التي أثارت غيرتها الأسطورية وملاحقتها التي لا ترحم لعشيقات الإله وذريّتهم، مثل هرقل وآيو وليتو. وبوصفها إلهة الزواج وحامية النساء المتزوّجات، تبارك هيرا الروابط الشرعية وتعاقب الخيانة الزوجية.

تُصوَّر هيرا سيّدةً مهيبة، متوّجةً بالتاج الملكي (البولوس)، حاملةً الصولجان المكلَّل بزهرة اللوتس. ومن صفاتها الرمّان، رمز الخصوبة الزوجية، والخمار العروسي. وطائرها المقدّس هو الطاووس، الذي يحمل ذيله عيون العملاق أرغوس بانوبتيس المئة، إذ أقامته هيرا حارسًا، وبعد موته خلّدت عيونه في ريش الطائر. كما تُكرَّس لها البقرة (ومن هنا لقبها الهوميري «ذات عيون البقرة»، بوؤبيس) والوقواق، الذي اتخذ زيوس هيئته ليتودّد إليها. وكان أهمّ مراكز عبادتها معبد هيرا في أرغوس ومعبدها في ساموس، حيث كانت تُبجَّل حاميةً للمدينة والزواج.