Гера

Гера — дочь титанов Крона и Реи и сестра Зевса, Посейдона, Аида, Деметры и Гестии. Согласно «Теогонии» Гесиода, Крон пожирал каждого из своих детей при рождении, страшась пророчества о том, что один из них низвергнет его; так он поглотил и Геру. Спасся лишь Зевс, ибо Рея укрыла его на Крите, а Крону дала камень, завёрнутый в пелёнки. Возмужав, Зевс заставил Крона изрыгнуть проглоченных детей, и Гера таким образом родилась заново. Гомеровское предание («Илиада», песнь XIV) повествует, что её воспитали титаны Океан и Тефида на краю света, пока шла война между богами и титанами.

После победы олимпийцев над титанами Гера вышла замуж за своего брата Зевса и стала царицей Олимпа и владычицей богов. Её свадьба, священный брак по преимуществу, была отпразднована, по преданию, в саду Гесперид, где Гея взрастила золотые яблони. От их союза родились Арес, Геба, Илифия и, в некоторых версиях, Гефест. Царствование Геры было отмечено непрестанными изменами Зевса, которые пробуждали её легендарную ревность и неумолимое преследование возлюбленных бога и их потомства, таких как Геракл, Ио или Лето. Как богиня брака и покровительница замужних женщин, Гера благословляет законные союзы и карает супружескую измену.

Гера изображается как величественная матрона, увенчанная царской диадемой (полос) и несущая скипетр, увенчанный цветком лотоса. Ее атрибутами являются гранат, символ супружеской плодовитости, и свадебная вуаль. Ее священной птицей является павлин, чей хвост украшает сто глаз гиганта Аргоса Паноптеса, которого Гера поставила сторожить и, после его смерти, увековечила в оперении птицы. Также ей посвящены корова (отсюда ее гомеровский эпитет «с глазами телки», боопис) и кукушка, в форме которой ее сватал Зевс. Ее главными центрами культа были Герейон Аргоса и Герейон Самоса, где ее почитали как покровительницу города и брака.