ヘラ

ヘラはティタン神族のクロノスとレアの娘であり、ゼウス、ポセイドン、ハデス、デメテル、ヘスティアの姉妹である。ヘシオドスの『神統記』によれば、クロノスは自らの子のひとりに王位を奪われるという予言を恐れ、生まれた子を次々に呑み込んでおり、ヘラもまた呑み込まれた。ただゼウスだけが難を逃れた。レアが彼をクレタ島に隠し、産着にくるんだ石をクロノスに与えたからである。成長したゼウスはクロノスに呑み込んだ子らを吐き出させ、こうしてヘラは再び生を得た。ホメロスの伝承（『イリアス』第十四歌）は、神々とティタン神族の戦いのあいだ、ヘラが世界の果てでティタン神族のオケアノスとテティスに育てられたと伝えている。

オリュンポスの神々がティタン神族に勝利したのち、ヘラは兄弟であるゼウスと結婚し、オリュンポスの女王にして神々の女主となった。その婚礼はまさに聖なる結婚であり、伝承によればヘスペリデスの園で執り行われ、そこで大地の女神ガイアは黄金の林檎の木を芽吹かせた。二人のあいだにはアレス、ヘベ、エイレイテュイアが、また一部の伝承ではヘファイストスが生まれた。ヘラの治世はゼウスの絶え間ない浮気に彩られ、それが彼女の名高い嫉妬と、ヘラクレス、イオ、レトといった神の愛人やその子らへの容赦ない迫害をかき立てた。結婚の女神にして既婚の女性たちの守護者として、ヘラは正当な結びつきを祝福し、夫婦の裏切りを罰する。

ヘラは威厳ある既婚婦人の姿で表され、王者の宝冠（ポロス）を戴き、蓮の花で飾られた笏を手にする。その属性は、夫婦の豊穣を象徴するザクロと、花嫁の被り布である。聖なる鳥は孔雀であり、その尾には巨人アルゴス・パノプテスの百の眼が並ぶ。ヘラはこの巨人を見張りに立て、その死後に孔雀の羽へと不滅のものとした。さらに牝牛（ここから「牛の眼をもつ」を意味するホメロスの形容辞ボオーピスが生まれた）と、ゼウスがその姿をとって彼女に求愛したカッコウも、ヘラに捧げられている。主要な祭祀の中心地はアルゴスとサモスのヘライオンであり、そこで彼女は都市と結婚の守護者として崇められた。